Arthur Clarke: tieteiskirjailija, joka ennusti tulevaisuutta

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Brittitieteilijä, keksijä, futuristi, tutkimusmatkailija ja tieteiskirjailija Arthur Clarke tunnetaan tulevaisuuden "ennusteista", joista hän sai lempinimen "avaruusajan profeetta". Hän jakoi näkemyksen tulevaisuudesta, joka hämmästytti hänen aikalaisiaan, sekä ideoita teknologioista, joihin ihmiskunta tulee luottamaan. Mutta kuinka tarkkoja Clarkin profeetalliset näyt olivat?

Tulevaisuuden kartta

Vuonna 1968 Arthur Clarken nimestä tuli yleinen nimi elokuvan 2001: A Space Odyssey julkaisun ansiosta. Elokuva sisälsi myös monia Clarkin ennustuksia avaruusmatkailun tulevaisuudesta, jotka elokuvan kuvittajat ja sisustajat toteuttivat asiantuntevasti. Ja kirja sisältää Clarkin "Tulevaisuuden kartan" - kaavion hänen ennusteistaan vuoteen 2100 asti.

Esimerkiksi avaruustutkimuksen suhteen Clark ennusti avaruusaluksia, laskeutumista kuuhun ja laboratorioita avaruudessa 70-luvun puoliväliin mennessä. 1980- ja 1990-luvuilla hän ennusti ihmisten laskeutuvan Marsiin (ja muille planeetoille), joita seurasivat siirtokunnat 2000-luvulla ja tähtienväliset luotainet 2020-luvulla.

Hän ennusti myös viestintäsatelliittien ilmaantumista 80-luvun puoliväliin mennessä, tekoälyn syntyvän 90-luvulla ja Global Libraryn syntyvän vuoteen 2005 mennessä. Hän uskoi, että tutkijat kehittäisivät tehokkaita akkuja 70- ja 80-luvuilla, lämpöydinenergiaa 90-luvulla ja langatonta energiaa vuoteen 2005 mennessä.. Lisäksi hän näki 2000-luvun alkuun mennessä eksobiologian (avaruuden elämän tutkimuksen), geneettisen luetteloinnin ja genomiikan nousun.

Tietenkään kaikki nämä ennusteet eivät ole toteutuneet, ainakaan hänen ehdottamassaan aikarajassa. Mutta jopa silloin, kun hän oli väärässä, Clarke ennusti monia suuntauksia ja tapahtumia, joista lopulta tulisi (tai ovat tulossa) todellisuutta.

Selvitetään, mikä Clarkin ennusteista osoittautui oikeaksi.

Satelliittiviestintä ja Internet

Yksi Clarkin varhaisimmista ja tarkimmista ennusteista oli, että satelliittiviestintä tulee ohjuslaukaisuista. Ensimmäinen kirjattu maininta tästä ideasta oli artikkelissa "Extraterrestrial Repeaters: Can Rocket Stations Provid Worldwide Radio Coverage?" Se julkaistiin lokakuussa 1945 Wireless World -lehdessä.

Artikkelissa Clark kuvasi sarjan keinotekoisia satelliitteja, jotka on sijoitettu geostationaariselle kiertoradalle (GSO) välittämään radiosignaaleja. Vuoteen 1957 mennessä laukaistiin ensimmäinen keinotekoinen maasatelliitti (Sputnik-1), jossa oli radiolähetin. Seuraavana vuonna Yhdysvallat otti käyttöön ensimmäisen omistetun viestintäsatelliitin osana Project Scorea.

1960-luvulla ensimmäiset kaupalliset viestintäsatelliitit laukaistiin maapallolta, ja 1980-luvulle mennessä ala oli laajentunut. Kauan ennen sitä Clark oli ennustanut kiertoradalla olevien viestintäsatelliittien konstellaatioiden sosiaaliset ja taloudelliset seuraukset. Hän jakoi tämän näkemyksen 1964 BBC:n dokumentissa Horizon, jossa hän kuvaili, millaista sivilisaatio olisi vuonna 2000:

Arthur Clarke

Yhdistyneiden kansakuntien ulkoavaruusasioiden toimistolla (UNOOSA) on tällä hetkellä 7 853 satelliittia kiertoradalla, kertoo YK:n ulkoavaruusviraston (UNOOSA) avaruuteen lähetettyjen esineiden verkkohakemisto. Toimivia satelliitteja aktiivisesti laskevan Union of Concerned Scientists (UCS) mukaan 3 372 niistä oli aktiivisia 1.1.2021.

Tämän määrän odotetaan kasvavan eksponentiaalisesti tulevina vuosina satelliitti-internet-markkinoiden kasvun, CubeSat-teknologian ja halvempien laukaisupalvelujen vauhdittamana. Arthur Clarkea pidetään usein viestintäsatelliittien keksijänä. Esimerkiksi "Clarke Belt" tarkoittaa suurta satelliittivyötä GSO:ssa.

Arthur Clarken kuvaus televiestinnästä oli hyvin samanlainen kuin Internet, vaikka hän oli ennustanut sen vuosikymmeniä aikaisemmin, vuonna 1974. Sitten ABC Newsin haastattelussa kirjoittaja puhui australialaistoimittajalle (ja hänen pojalleen) tietojenkäsittelyn tulevaisuudesta.

Keskustietokoneiden joukossa Clarke selitti, miltä tietokoneet näyttäisivät, kun toimittajan pojasta tulee täysi-ikäinen:

Vuotta 2001 ei tarvitse odottaa. Jo aikaisemmin hänen talossaan oli tietokone, mutta ei niin iso. Ainakin hänellä on konsoli, jolla hän voi kommunikoida, puhua ystävälliselle paikalliselle tietokoneelleen ja vastaanottaa kaiken päivittäisessä elämässään tarvitsemansa tiedon.

Arthur Clarke

Henkilökohtaisten tietokoneiden (PC), Internet-yhteyksien, pilvipalvelun ja hakukoneiden ansiosta ihmiset elävät nykyään melkein identtisessä maailmassa Clarken kuvaaman maailman kanssa. "Compact Homes" tallentaa kaikki tarvitsemamme henkilökohtaiset tiedot, on olemassa globaali tietokirjasto, ja pidämme näitä asioita itsestäänselvyytenä.

Avaruuskoneet ja kaupalliset lentokoneet

Vuoden 2001 Space Odysseyssä oli kaupallinen avaruuslentokone, jonka nimi oli todellinen Pan American lentoyhtiö. Vaikka todellinen yritys lopetti toimintansa vuonna 1991, kirjoittajan viesti oli selvä. Clarke ennusti, että avaruuslentokoneista ja kaupallisista avaruusmatkoista tulee todellisuutta vuosisadan vaihteessa.

1970-luvun alussa, jo ennen Apollo-ohjelman päättymistä, NASA pohti seuraavaa toimintatapaansa. Avaruusmatkojen kustannusten vähentämiseksi he päättivät kehittää uuden laukaisujärjestelmän, joka on osittain uudelleenkäytettävä. Näin syntyi avaruussukkulaohjelma, joka toimi, kunnes viimeinen niistä poistettiin käytöstä vuonna 2011.

Neuvostoliitto kehitti myös uudelleenkäytettävän kiertorakettialuksen, mutta sitä ei koskaan otettu pysyvään käyttöön. Myöhemmin tutkijat alkoivat kehittää avaruuslentokoneita, kuten Boeing X-37, Chongfu Shiyong Shiyan Hangtian Qi Kiinasta ("kokeellinen uudelleen käytettävä avaruuskone") ja Dream Chaser Sierra Nevadasta.

Tällaisia palveluita ei tietenkään ollut saatavilla 2000-luvulla, mutta silloinkin huhuttiin, että niitä saattaa joskus ilmestyä. Vuosina 2000-2004 syntyi kolme modernin kaupallisen avaruusteollisuuden jättiläistä - Blue Origin, SpaceX ja Virgin Galactic. Ne kaikki luotiin tavoitteena laajentaa pääsyä avaruuteen kaupallistamalla laukaisupalveluita.

Vaikka SpaceX ja sen perustaja Elon Musk keskittyivät ensisijaisesti uudelleenkäytettävien laukaisujärjestelmien kehittämiseen muuttaakseen ihmiskunnan "planeettojenväliseksi lajiksi", Bezos ja Branson loivat "avaruusmatkailualan".

Virgin Galactic teki ensimmäisen täysin miehitetty lentonsa heinäkuussa 2021. Ja sitten, 20. heinäkuuta 2021, Jeff Bezos lensi avaruuteen ensimmäisellä miehitetyllä tehtävällä käyttämällä New Shepard -avaruusalusta.

Elon Muskin mukaan SpaceX suorittaa ensimmäisen miehitetyn lennon uudelleenkäytettävällä Starship-kantoraketilla vuoteen 2023 mennessä. Sillä japanilainen liikemies ja keräilijä Yusaku Maezawa ja seitsemän muuta ihmistä lentävät kuun ympäri.

Nämä erityiset ennusteet eivät siis toteutuneet vuonna 1999 tai vuonna 2001. Mutta Clarke ennusti trendejä, jotka toteutuivat tuohon aikaan. Nykyään kaupallinen avaruusmatkailu on enemmän todellisuutta kuin fantasiaa.

Älykkäät koneet

Vuoden 2001 Space Odysseyn tärkein elementti oli tekoälyn HAL 9000 ilmaantuminen 2000-luvulla. Elokuvassa hänestä tuli tärkeä osa tieteellistä tutkimusta ja avaruustutkimusta.

Tulevaisuuden tekoälyn luonne ja kohtalo on jättänyt lähtemättömän jäljen populaarikulttuuriin. Aavemaisen rauhoittava ääni, ikoninen punasilmäisyys ja kuinka HAL 9000 tappoi retkikunnan jäsenet sammuttamalla elämää ylläpitävät järjestelmät – mielikuva tekoälyn hullunuksesta on pysynyt ennallaan yleisön mielikuvituksessa. Jo nyt, vuonna 2021, Clarkin ennuste, että tietokoneet ohittavat ihmiset vuosisadan vaihteessa, huolestuttaa joitain asiantuntijoita.

Puhuessaan monimutkaisista tehtävistä selviytyvän tekoälyn syntymisestä Clark ennusti koneoppimisen kehitystä. Tämä tutkimusalue syntyi vain muutama vuosi ennen elokuvan ja romaanin A Space Odyssey julkaisua.

Vuoteen 2021 mennessä on jo ilmestynyt supertietokoneita, jotka HAL:n tavoin pystyvät nyt simuloimaan ihmisen puhetta ja jopa vuorovaikutusta (esimerkiksi IBM Watson). Nykyaikaiset supertietokoneet eivät kuitenkaan vieläkään kykene abstraktiin ajatteluun tai päättelyyn.

Clarke ja Kubrick kuvittelivat myös HAL 9000:n olevan profiililtaan samanlainen kuin nykyajan tietokoneet, jotka veivät kokonaisia huoneita ja joissa oli seinän kokoisia muistiytimiä. 1960- ja 1980-lukujen välillä tietokoneet pienenevät. 1900-luvun jälkipuoliskolla ilmestyi integroidut piirit, jotka johtivat henkilökohtaisten tietokoneiden (PC:iden) kehittämiseen.

Joten vaikka 2000-luvulla oli tietokoneita, jotka ylittivät kaiken 1960-luvun olemassaolon, ihmiskunta ei ole vielä luonut tekoälyä, joka ylittäisi ihmiset kaikin tavoin.

Outo tulevaisuus

Ennen kuolemaansa Arthur Clark jätti maailmalle valtavan määrän kirjallisuutta ihmiskunnan tulevaisuudesta. Ajan myötä hän tarkisti joitain kuuluisia teoksiaan pääasiassa siksi, että prioriteetit ja budjetit muuttuivat Apollon jälkeisellä aikakaudella, sekä teknisten vallankumousten vuoksi.

Mutta kuten Clarke itse sanoi vuoden 2001 A Space Odyssey -elokuvan esipuheessa: "Muista, tämä on vain fiktiota. Totuus, kuten aina, on paljon vieraampi."

Ja tämä kirjoittajan lausunto osoittautui 100% oikeaksi.