Kuinka dinosaurukset ovat muuttuneet

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Ensimmäinen dinosaurussuku, Megalosaurus bucklandii, nimettiin vuonna 1824. Nyt paleontologit kuvaavat useita uusia lajeja joka kuukausi, joista tuorein - Tlatolophus galorum - kuvattiin toukokuussa 2021. Kahden vuosisadan tutkimuksen aikana tiedemiehet eivät vain löytäneet uusia dinosauruksia, vaan myös selvensivät tietoa jo tunnetuista: uusia löytöjä ilmestyi, niiden analysointimenetelmät paranivat, ja samalla paleontologeilla oli uusia ideoita ja tulkintoja. Siksi myös käsityksemme näiden eläinten ulkonäöstä muuttuivat - joskus tuntemattomiksi.

Dinosaurusten käsitteessä on neljä pääjaksoa:

1. Perustojen laskeminen (1820-1890). Monista dinosauruksista tunnetaan vain yksittäisiä luita, ne on kuvattu samanlaisina kuin liskoja tai lohikäärmeitä;
2. Klassinen aikakausi (1890-1970). Dinosaurukset esitetään kömpelöinä raskassarjoina: kengurumaisia petoeläimiä, joiden hännät raahaavat pitkin maata, puoliksi vedessä eläviä kasvinsyöjiä, joiden ruumis on kohtuuttoman turvonnut.
3. Renessanssi (1970-2010). On selvää, että dinosaurukset olivat liikkuvia, aktiivisia eläimiä ja olivat aineenvaihdunnan suhteen lähempänä lintuja kuin matelijoita. Siksi kuvissa hännät lopulta irtoavat maasta, lihakset lisääntyvät. Samanaikaisesti höyheniä löytyy monista pienistä (ja ei niin) dinosauruksista.
4. Pehmytkudosten vallankumous (vuodesta 2010). Uusia menetelmiä pehmytkudosten tutkimiseen ilmestyi ja höyhenten ja muiden ihoosien värin rekonstruointi aloitettiin.

Mieti, kuinka ajatukset useista kuuluisista dinosauruksista muuttuivat näiden aikakausien aikana.

Iguanodon

Vuonna 1825 englantilainen paleontologi Gideon Mantell kuvasi iguanodonin (Iguanodon bernissartensis) useilla hampailla, jotka olivat hyvin samanlaisia kuin iguaanilla - tästä myös nimi. Yhdeksän vuotta myöhemmin Maidstonen läheltä löydettiin täyteläisempiä jäänteitä, mukaan lukien lantio ja osia raajoista. Niiden perusteella Mantell suoritti seuraavan rekonstruoinnin:

Vuonna 1854 Lontoon Crystal Palacessa avattiin muinaisten eläinten, mukaan lukien iguanodonin, veistosnäyttely. Terveysongelmien vuoksi Mantell ei voinut osallistua näyttelyn työhön, ja toinen englantilainen paleontologi Richard Owen toimi tieteellisenä neuvonantajana. Hänen johdollaan iguanodonista tuli raskaampi ja se alkoi muistuttaa virtahepoa:

Vuonna 1878 Belgiasta löydettiin suuri hautaus lähes täydellisistä iguanodonien luurangoista, ja neljä vuotta myöhemmin luuranko esiteltiin yleisölle belgialaisen paleontologin Louis Dollotin ohjauksessa. Kävi selväksi, että Owenin jälleenrakennus oli suurelta osin väärä. Iguanodoni nousi takajaloillaan ottamalla kengurumaisen asennon, ja "sarvi" osoittautui piikkikäpälöiden isovarpaassa.

Tämä kuva kesti vuosisadan, 1980-luvulle asti. Esimerkiksi tässä on klassinen kuva iguanodonista:

Dinosaurustutkimuksen vallankumous, joka tunnetaan nimellä "dinosaurusten renessanssi", vaikutti myös iguanodoniin. Iguanodonin lähisukulaiset löydettiin - tenontosaurus, saurolophus, uranosaurus. 1980-luvulla brittiläinen paleontologi David Norman halusi verrata niitä iguanodoniin… ja huomasi, että iguanodonista ei ollut ollut yksityiskohtaista kuvausta Dollon jälkeen eli 1800-luvun lopusta lähtien. Lopulta Norman teki sen itse.

Hän kuvasi yksityiskohtaisesti dinosauruksen luurankoa ja osoitti, että aiemmin iguanodonin ulkonäkö palautettiin väärin. Kaula- ja ristiselkärangan, hännän ja etukäpälöiden rakenne osoitti, että iguanodon piti häntää ja vartaloa vaakasuorassa ajoittain lepääen eturaajoilla.

Tämä ajatus iguanodonista on säilynyt tähän päivään asti. Siksi nykyään iguanodon on edustettuna seuraavasti:

Spinosaurus

Spinosaurusen (Spinosaurus aegyptiacus) jäänteet löydettiin alun perin Afrikasta vuonna 1912, ja saksalainen paleontologi Ernst Stromer von Reichenbach kuvasi ne vuonna 1915. Sitten löydettiin alaleuan palasia, useita nikamia ja muita luita. Stromer kirjoitti, että hänen edessään on selvästi "erittäin erikoistunut" eläin, vaikka rekonstruktiossa ei ole mitään erittäin erikoistunutta - hänet on kuvattu tyrannosaurusena, jolla on harja selässä.

Vuonna 1944 Münchenin pommituksen aikana fossiilit tuhoutuivat, vaikka saksalaisen paleontologin kuvaus ja luonnokset säilyivät. Stromer-konsepti kesti 1980-luvun puoliväliin saakka, jolloin baryonyksi (Baryonyx walkeri), spinosaurukselle läheistä sukua oleva lihansyöjädinosaurus, kuvattiin Isossa-Britanniassa.

Sen jäännökset säilyivät paljon paremmin - niin paljon, että kalan suomuja löydettiin jopa vatsan alueelta, joten baryonyxista tuli ensimmäinen aidosti kalaa syövä dinosaurus. Ottaen huomioon baryonyksin ja spinosauruksen yhteiset piirteet - pitkänomaiset "krokotiili"-leuat, suippenevat hampaat ilman lovia, valtavat kynnet - Spinosaurusta alettiin myös pitää kalansyöjänä. Itse asiassa "tyrannosaurusesta, jolla on harja selässään", hän muuttui "harjaiseksi baryonyksiksi". Näin näemme hänet elokuvassa "Jurassic Park 3".

Nizar Ibrahimin vuonna 2014 julkaistu teos oli todellinen vallankumous spinosauruksen tutkimuksen historiassa. Siinä kuvattiin nuoren spinosauruksen uusi epätäydellinen luuranko, mukaan lukien raajojen jäänteet. Kävi ilmi, että dinosauruksen takaraajat olivat paljon lyhyempiä kuin aiemmin luultiin.

Näin ilmestyi versio, jonka mukaan Spinosaurus ei vain syönyt kalaa, vaan vietti yleensä puolivesielämäntapaa ja ui aktiivisesti. Tätä tukivat painotetut raajan luut (sukelluksen helpottamiseksi luuydinontelot raajojen luissa vähenivät), pitkänomainen runko, leuan päissä olevat tuntokuopat, kuten krokotiileilla, ja voimakkaasti lyhentyneet takajalat. litistetyt kynnet.

Paleontologeilla ei ollut spinosauruksen häntää, joten se rekonstruoitiin yleisellä tavalla, analogisesti muiden lihansyöjädinosaurusten kanssa. Mutta Ibrahimin ryhmä jatkoi kaivauksia, löysi hännän ja esitti vuonna 2020 kuvauksensa, joka vahvisti "vesilintujen" hypoteesin.

Kävi ilmi, että spinosauruksen hännän nikamien pystysuorat (kierteiset) prosessit olivat erittäin korkealla, joten häntä oli korkea ja litteä, kuten newtilla tai kalalla. Monilla maalla olevilla lihansyöjädinosauruksilla on jäykät ja passiiviset häntät, kuten kepit – tämä auttoi niitä säilyttämään tasapainon juosten. Spinosaurusessa se oli kuitenkin erittäin joustava, mikä mahdollisti sen käytön airona.

Mutta tämä ei ole loppu. Tänä vuonna paleontologit David Hawn ja Thomas Holtz julkaisivat artikkelin, jossa he kyseenalaistivat, voiko spinosauruksen kokoinen saalistaja jahtaa taitavasti kaloja veden alla. He ehdottivat, että spinosaurus näytti enemmän valtavalta haikaralta tai haikaralta: se vaelsi matalassa vedessä, upottaen kuononsa veteen ja tarttuen ohi kulkevaan kalaan. Toistaiseksi kukaan ei ole vastustanut niitä, joten tänään spinosaurus näyttää tältä:

Therizinosaurus

Therizinosaurus cheloniformis on muuttunut, ehkä voimakkaammin kuin kaikki tuntemamme dinosaurukset. Vuonna 1948 sen jäännökset löydettiin - valtavia sorkkakipuja ja kylkiluiden fragmentteja, ja vuonna 1954 paleontologi Jevgeni Maleev kuvasi ne (1). Therizinosaurus on kaikkien tunnettujen eläinten kynsien koon ennätys - jopa epätäydellisesti säilynyt sorkkafalangi on 52 senttimetriä pitkä, ja itse asiassa se oli elinaikanaan myös sarveisvaipan peitossa. Valtavien kynsiensä ja vahvojen kylkiluidensa vuoksi Maleev ehdotti, että therizinosaurus oli vesikilpikonnan kaltainen eläin, joka katkaisi levät kynsillään. Tässä rekonstruktio vuoden 1954 artikkelista:

Vuonna 1970 toinen Neuvostoliiton paleontologi Anatoli Rozhdestvensky osoitti, että therizinosaurus ei ollut kilpikonnien sukulainen, vaan se kuului theropodeihin, eli lihansyöjiin dinosauruksiin (2). Mutta Therizinosauruksen tarkka taksonominen kuuluvuus jäi epäselväksi vuoteen 1993 asti, jolloin Alxasaurus elesitaiensis kuvattiin. Hänen jälkeensä kävi selväksi, että aiemmin löydetyt segnosaurus, erlicosaurus ja therizinosaurus liittyvät toisiinsa ja kuuluvat samaan perheeseen. Perhe on nimetty varhaisimman löydetyn edustajan - therizinosaurus - mukaan.

Meillä on edelleen vain Therizinosauruksen eturaajojen metakarpaaliluu ja sorkkavarret sekä useita takaluita - talus, calcaneus, jalkapöydän luut, useita sormien sormia. Edes alun perin löydettyjen kylkiluiden katkelmia ei pidetä enää Therizinosaurusten kuuluvina, eikä niitä oteta huomioon uusimmissa tutkimustöissä.

Therizinosaurusen ulkonäkö palautettiin analogisesti lähimpien sukulaisten - Mongolian alshazavrin ja amerikkalaisen notronichuksen - kanssa. Maleevin "kilpikonnan" sijaan hän on nyt valtava kaksijalkainen eläin, jolla on lyhyt häntä, pitkä kaula ja jättimäiset kynnet. Koska toisella sen sukulaisella, Beipiaosaurusella, on höyhenpeite, Therizinosaurus kuvataan usein höyhenillä, vaikka niiden määrä vaihtelee taiteilijan mielikuvituksen mukaan. Sen kansien tarkka rakenne voidaan selventää vain uusilla löydöillä.

On mahdollista, että kun loput luurangosta löydetään, Therizinosaurus yllättää paleontologit.

Tyrannosaurus

Tyrannosaurus rex on ehkä tunnetuin dinosaurus, kaikkien aikojen suurin petoeläin. Lähimmät kilpailijat - Spinosaurus ja Giganotosaurus - ovat joidenkin arvioiden mukaan pidempiä kuin Tyrannosaurus, mutta painavat vähemmän. Lisäksi tämä on yksi tutkituimmista dinosauruksista, sitä edustaa useita kymmeniä yksilöitä, nuorista aikuisiin, hajallaan olevista luista lähes täydellisiin luurankoihin.

Tyrannosaurusta kuvaili amerikkalainen paleontologi Henry Fairfield Osborne vuonna 1905.

Tuon ajan ajatusten mukaisesti dinosaurus kuvattiin hitaana olentona, jonka häntä raahaa maata pitkin. Näin hän esiintyy taiteilija Charles Knightin maalauksessa (huomioi Tyrannosaurus taustalla):

Länsimaisessa kirjallisuudessa tätä maalausta pidetään edelleen yhtenä tunnetuimmista Tyrannosaurus rexin kuvauksista. Hän sai inspiraationsa King Kongin vuonna 1933, Disney's Fantasyn ja Million Years BC:n luojilta.

Itse asiassa koko maailmalle Tyrannosaurus Rex oli juuri sellainen, kunnes Jurassic Park ilmestyi. Ei liian muuttunut ulkonäöltään, uudesta Rexistä on tullut täysin erilainen käyttäytymisellään. Se oli nyt nopea, lihaksikas eläin. Sen häntä ei koskettanut maata, ja tyrannosaurus juoksi jeepin nopeudella.

Nykyään uskotaan, että hän ei pystynyt juoksemaan niin nopeasti - 40 kilometrin tuntinopeudella ja sitä korkeammalla juoksemiseksi tyrannosauruksen jalkojen lihasten oli vietävä jopa 86 prosenttia kehon painosta. Nyt sen nopeudeksi on arvioitu 18 kilometriä tunnissa. Mutta uusi tutkimus osoittaa, että Tyrannosaurus oli erittäin joustava ja tehokas kävelijä.

Vuonna 2004 kuvattiin Tyrannosaurus rexin vanhempi sukulainen, Dilong paradoxus, ja vuonna 2012 Yutyrannus huali. Molemmat ovat kuuluisia paksuilla, lyhyillä rihmamaisilla höyhenillä, jotka ovat samanlaisia kuin emulla. Heti heräsi kysymys: entä itse tyrannosaurus? Onko mahdollista, että hän peri myös höyhenpuvun esivanhemmiltaan? Siksi vuosina 2012-2017 monia Tyrannosaurus-kuvia ilmestyi seuraavassa hengessä:

Vuonna 2017 julkaistiin artikkeli, jossa tiivistettiin kaikki tiedot Tyrannosaurus rexin ja sen sukulaisten ihosta. Ihonjälkiä on löydetty vähän - vain muutaman neliösenttimetrin päästä lantiosta, kaulasta ja hännästä - mutta mitään höyhenen kaltaista ei ole löydetty.

Stegosaurus

Stegosaurus (Stegosaurus stenops) kuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 1877. Aluksi tutkijat uskoivat, että hänen selässään olevat levyt olivat vaakasuorassa, kuten vyöruusu. Tästä johtuu nimi: "Stegosaurus" tarkoittaa "sisäliskoa".

Pian kävi selväksi, että levyt olivat pystysuorassa takana. Ainoa kysymys oli, miten. Vaihtoehtoja oli useita:

• lautaset menivät yhteen riviin
• levyt menivät kahdessa yhdensuuntaisessa rivissä
• levyt menivät kahteen riviin ja olivat hieman erillään toisistaan

Stegosauruksen löytäjä itse Otniel Charles Marsh kuvasi levyt kulkemassa yhdessä rivissä:

Tällaisella järjestelyllä levyille ei kuitenkaan yksinkertaisesti olisi tarpeeksi tilaa. Varsinkin kun otetaan huomioon, että elämässä he olivat lisäksi peitetty kiimainen vaippa.

Vuonna 1914 Charles Gilmore julkaisi artikkelin, jossa hän väitti, että stegosauruksen levyt olivat erillään toisistaan. Siitä lähtien tämä järjestely on yleisesti hyväksytty.

Dinosaurusten renessanssi vaikutti myös stegosaurukseen: siitä tuli energisempi, häntä irti maasta. Ensimmäinen ja toinen "Jurassic Parks" ovat suurelta osin vanhentuneita, mutta toisen elokuvan stegosaurus on melko moderni.

Yllättäen vuoden 2015 elokuvassa Jurassic World näemme jälleen stegosaurusen, jonka häntä on alhaalla ja melkein raahautuu maata pitkin.

Samana vuonna 2015 julkaistiin kuvaus stegosauruksen lähes täydellisestä luurangosta, joka sai lempinimeltään Sophie. Toisin kuin muut stegosauruslöydöt, jotka olivat melko hajanaisia, Sophie selvisi 85 prosentista, mikä on paljon dinosaurukselle. Löytö mahdollisti joidenkin eläimen rakenteellisten piirteiden selvittämisen. Esimerkiksi vartalo oli lyhyempi ja kaula pidempi kuin aiemmin luultiin.

Brontosaurus

Brontosaurusen (Brontosaurus excelsus) pitkä kaula on yhtä kuuluisa kuin stegosauruksen levyt ja Tyrannosauruksen pienet etujalat. Sen löysi Othniel Charles Marsh vuonna 1879.

Sama suo vuonna 1877 kuvasi toista hyvin samanlaista dinosaurusta - Apatosaurusta. Itse asiassa nämä kaksi dinosaurusta olivat niin samanlaisia, että vuonna 1903 toinen amerikkalainen paleontologi Elmer Riggs kirjoitti artikkelin väittäen, että brontosaurus ja apatosaurus ovat synonyymejä, eli itse asiassa ne ovat sama laji. Ja prioriteettisäännön mukaan kelvollisen nimen on oltava Apatosaurus excelsus.

Tässä mielessä nimi Brontosaurus on esimerkki tieteen ja populaarikirjallisuuden välisestä erosta. Vuonna 1905 apatosauruksen luuranko asennettiin American Museum of Natural History -museoon, mutta museon silloinen johtaja Henry Fairfield Osborne päätti kirjoittaa "brontosaurus" -kilttiin - ja nimi tuli julkisuuteen. Tämän seurauksena nimi "apatosaurus" esiintyi tieteellisissä julkaisuissa koko 1900-luvun ajan, mutta brontosaurus löytyy populaaritieteellisistä (eikä vain) kirjoista silloin tällöin. Esimerkiksi "Plutonian" sankarit kohtaavat heidän kanssaan.

Brontosaurus-nimen historiaa jatkettiin vuonna 2015, jolloin julkaistiin artikkeli diplodokidiperheen (johon apatosaurus kuuluu) versio. Kirjoittajat tutkivat 81 dinosauruslajia, joista 49 on diplodosideja. Ja he tulivat siihen johtopäätökseen, että Apatosaurus excelsus on aivan erilainen kuin muut apatosaurust erottaakseen sen erillisenä lajina, vaan erillisenä suvuna, Brontosaurus excelsus. Samaan aikaan tunnistettiin kaksi muuta brontosauruslajia: Brontosaurus parvus ja Brontosaurus yahnahpin. Joten 110 vuotta myöhemmin nimi "brontosaurus" palasi tieteelliseen käyttöön.

Nimen lisäksi ajatukset tämän eläimen elämäntavoista ovat myös muuttuneet. Aluksi uskottiin, että Brontosaurus ja muut sauropodit elävät vedessä virtahepojen tavoin. Niiden oletettiin olevan liian raskaita kävelläkseen maalla. Vuonna 1951 ilmestyi tutkimus, joka osoitti, että kokonaan veteen upotettu brontosaurus ei pystyisi hengittämään liiallisen vedenpaineen vuoksi. Ja useat 1970-luvulla tehdyt tutkimukset (esimerkiksi Beckerin artikkeli 1971) vahvistivat, että brontosaurus, diplodocus ja niiden sukulaiset olivat täysin maaeläimiä. Jalanjäljet osoittivat myös, että brontosaurusen häntä ei kulkenut maata pitkin.

Ja vuoden 2004 artikkeli kumosi vihdoin myytin vedessä elävästä brontosauruksesta. Tietokonesimulaatiot ovat osoittaneet, että kehon tilaa vievät ilmapussit saavat brontosaurukset kellumaan pintaan liikenneruuhkien tavoin. He eivät fyysisesti pystyneet seisomaan kaikki neljä jalkaa säiliön pohjalla ruumiinsa ollessa täysin veden alla.

Deinonychus

Deinonychus antirrhopuksen jäännökset löydettiin Yalen yliopiston vuonna 1964 suorittamissa kaivauksissa. Yli 1000 hajallaan olevaa luuta on löydetty ainakin kolmelta yksilöltä. Vuonna 1969 ne kuvaili paleontologi John Ostrom. Luut kuuluivat selvästi aktiiviselle taitavalle saalistajalle, ja deinonychuksen löytämisen jälkeen tutkijat alkoivat vähitellen muuttaa ajatusta dinosauruksista. Vähitellen niitä lakattiin pitämästä hitaina, kömpelöinä eläiminä, ja niitä alettiin esittää aktiivisina, ketterinä ja nopean aineenvaihdunnan omaavina.

Nykyään tämä siirtymä tunnetaan "dinosaurusten renessanssina". Vuonna 1974 Ostrom kirjoitti monografian, jossa hän kuvaili yksityiskohtaisemmin Deinonychuksen samankaltaisuutta lintujen kanssa ja "heräsi henkiin" tuolloin hylätyn teorian, jonka mukaan linnut polveutuivat dinosauruksista.

Alla on Robert Beckerin teos, joka toimi kuvituksena vuoden 1969 artikkelille. Deinonychuksen kalloa ei ollut vielä löydetty tuolloin, joten pään mittasuhteet lasketaan keskiarvoiksi, "allosaurus". Myös etukäpälöiden asento on väärä: itse asiassa käsien olisi pitänyt katsoa toisiaan, ikään kuin lisko taputtaisi käsiään. Deinonychus ei näytä täällä linnulta, mutta se on selvästi aktiivinen eläin.

Ostromin ja Beckerin ajatuksia tuki toinen tiedemies, Gregory Paul. Vuonna 1988 julkaistussa populaaritieteellisessä kirjassaan Carnivorous Dinosaurs of the World hän kehitti ajatuksen, että dinosaurukset olivat aktiivisia ja nopeita eläimiä. Paul on "yhdistäjä", eli dinosauruksia luokitteleessaan hän haluaa ryhmitellä monia lajeja samaan sukuun.

Hänen mielestään deinonychus on niin samanlainen kuin toinen lihansyöjädinosaurukset, Velociraptor, että ne tulisi sijoittaa samaan Velociraptor-sukuun. Siksi hänen kirjassaan Deinonychus antirrhopuksen sijaan esiintyy Velociraptor antirrhopus. Tällä nimellä hän tuli kirjaan ja sitten elokuvaan "Jurassic Park".

Elokuvamainen eläin osoittautui kuitenkin paljon suuremmiksi kuin sen todelliset prototyypit: todellinen Deinonychus oli noin 3,4 metriä pitkä ja Velociraptor oli yli 1,5 metriä pitkä. Nykyään löydetyistä dromaeosaurideista (ryhmä, johon sekä Velociraptor että Deinonychus kuuluvat) yutaraptori on kooltaan lähimpänä elokuvallisia "raptoreita".

Mutta tärkein ero "Parkin …" velociraptoreiden ja erityisesti "Jurassic Worldin" välillä todellisista dinosauruksista on, että niillä ei ole höyheniä. Ensimmäiset höyhenjäljet löydettiin jo 1990-luvulla. Siitä lähtien monenlaisia höyheniä on löydetty monista dinosauruksista, mukaan lukien Velociraptor. Pikemminkin hänestä ei löydetty itse höyheniä, vaan kyynärluussa olevia erityisiä mukuloita, jotka vastaavat höyhenten kiinnityspaikkoja.

Deinonychukselta itseltään ei ole löydetty höyheniä tai tuberkuloita, jotka puhuvat niistä, mutta koska se muistuttaa Velociraptoria, on loogista olettaa, että hän oli höyheninen. Siksi nykyään uskotaan, että Deinonychus näytti tältä:

Psittacosaurus

Psittacosaurus mongoliensis löydettiin vuonna 1923 Mongoliassa. Sen jälkeen on löydetty yli 75 näytettä, mukaan lukien noin 20 täydellistä luurankoa kalloineen. Lisäksi löydettiin kaiken ikäisiä yksilöitä pennuista aikuisiin. Siksi Psittacosaurus on tutkittu erittäin hyvin. Tämän seurauksena hänellä on eri lajien lukumäärän ennätys: Psittacosaurus-suvussa on jopa 12 lajia. Vertailun vuoksi, suurin osa dinosaurussuvuista sisältää täsmälleen yhden lajin.

Hyvän tiedon ansiosta psittacosaurusen ulkonäkö ei ole muuttunut liikaa.

Vertailla:

Kuitenkin jopa kaikkein parhaiten tutkituin dinosaurus voi tuottaa yllätyksiä. Vuonna 2016 julkaistiin artikkeli, jossa kuvattiin psittacosaurus-näyte Frankfurt am Mainin Senckenberg-museosta. Toistaiseksi sitä ei ole liitetty tiettyyn lajiin, vaikka se on listattu museolevylle nimellä Psittacosaurus mongoliensis.

Fossiili oli poikkeuksellisen hyvin säilynyt, mikä mahdollisti eläimen pehmytkudosten tutkimisen. Kävi ilmi, että psittacosaurusen nilkka oli yhdistetty häntään nahkaisella kalvolla - patagiumilla. Eläimen hännästä löytyi rivi onttoja harjaksia, jotka eivät ulottuneet koko hännän pituudelle. Tämä herätti heti paljon kysymyksiä. Ovatko hännän harjakset "alkukantainen" ominaisuus, jonka Psittacosaurus peri esi-isiltaan? Ja jos on, niin ehkä kaikilla keratopsilla, mukaan lukien protoceratops ja kuuluisa Triceratops, oli samanlaiset harjakset? Toisaalta on mahdollista, että vain Psittacosaurus-suvolla oli settae, tai jopa vain tällä tietyllä psittacosauruslajilla.

Lopuksi tämä näyte säilytti soluorganellien - melanosomien - jäänteet, jotka sisälsivät pigmenttejä. Itse pigmentit eivät säilyneet, mutta melanosomien muoto, kuten kävi ilmi, liittyy pigmenttien väriin. Siksi alla esitetty psittacosauruksen rekonstruktio on mahdollisimman lähellä todellisuutta ilman aikakonetta.