TOP-10 Epätavalliset löydöt säilönnettynä meripihkasta

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Miljoonia vuosia sitten puut tihkuivat tahmeasta hartsista, joka säilytti kaiken, mikä siihen joutui. Jäätyessään hartsit muuttuivat meripihkaksi ja kantoivat esihistoriallisia hetkiä miljoonien vuosien läpi. Meripihkasta erotetut eläimet ja kasvit antavat meille arvokasta tietoa elämästä muinaisina aikoina.

Miltä mantereelta muurahaiset ovat peräisin, mitä kukkaa muinaiset mehiläiset pölyttivät ja miksi ei voida erottaa DNA:ta Jurassic hyttysestä? Amber voi vastata kaikkiin näihin kysymyksiin kokonaan tai osittain. Vaikka Steven Spielbergin kuuluisassa elokuvassa meripihka antoi vastauksen kysymykseen "miksi on mahdollista saada DNA:ta hyttysestä". On jopa sääli, että elokuva ja elämä ovat kaksi eri asiaa!

On mahdotonta erottaa DNA:ta hyttysestä, joka on juonut dinosauruksen verta, vaikka Jurassic Park kertoo meille tästä aiheesta. Tutkijat ovat kokeilleet tätä temppua kopaaliin jäädytetyillä hyönteisillä, jotka muistuttavat meripihkaa, ja epäonnistuneet täysin. DNA ei "selvi" rakenteessa, jota on säilytetty 60-10 000 vuotta, puhumattakaan kymmeniä miljoonia vuosia vanhasta meripihkasta?

Kuusitoista miljoonaa vuotta sitten "matkustajatoveri" - jousihäntä, joka takertui antenneihinsa, - tarttui aikuisen voiperhosen selkään. Pari joutui hartsiin ja selviytyi tähän päivään asti, mikä yllätti tutkijat paljon. Sitä ennen ei tiedetty yhdenkään eläinlajin käyttäneen vappuperhoa kuljetusvälineenä. Ehkä keväthäntät jatkavat tätä käytäntöä tänään, mutta niitä on yksinkertaisesti erittäin vaikea havaita.

Meripihkaan säilyneet ilmakuplat mahdollistivat tärkeän löydön - dinosaurusten aikoina ilma oli paljon kyllästynyt hapella. Liitukaudella, 67 miljoonaa vuotta sitten, happi lisääntyi 14%, mutta siirtymisen aikana tertiaariseen jaksoon sen taso laski merkittävästi. Tämä tapahtui samaan aikaan dinosaurusten sukupuuttoon - ehkä happirikas ilmapiiri oli heille välttämätön.

Myanmarista 100 miljoonaa vuotta vanhasta meripihkan palasta löydettiin fossiilinen yrtti, jonka päällä oli psykotrooppinen sieni Palaeoclaviceps parasiticus, vaikutukseltaan samanlainen kuin torajyvä. Nuo. aiheuttaa hallusinaatioita, voimakasta kipua, kouristuksia ja kuolioa ei vain ihmisille vaan myös kasvinsyöjille. On mahdollista, että dinosaurukset söivät ruohoa sienen kanssa, mutta sen vaikutusta ei täysin tiedetä.

Meripihkaan jäätynyt heinäntekas, nykyaikaisten hämähäkkien lähisukulainen, kuoli noin 100 miljoonaa vuotta sitten, eikä se eronnut lähestulkoon veljensä nykyaikaisista edustajista. Jos dinosaurukset kuolivat sukupuuttoon asteroidin putoamisen seurauksista 65 miljoonaa vuotta sitten, heinäntekijät ilmeisesti selvisivät katastrofista ilman ongelmia.

Uskottiin, että Intian niemimaa irtautui Etelämantereesta 150 miljoonaa vuotta sitten ja "ajautui" omillaan, kunnes se tuli Aasiaan 100 miljoonan vuoden kuluttua. Meripihkan tutkimus on ravistellut tätä teoriaa. Yli 100 miljoonan vuoden aikana uusien lajien olisi pitänyt muodostua, mutta kaikki Intian meripihkan 700 hyönteistä ja hämähäkkieläintä osoittautuivat sukulaisiksi Euroopasta, Australiasta ja Amerikan tropiikista peräisin oleville fossiileille.

Aluksi Pohjois-Amerikkaa ja Etelä-Aasiaa kutsuttiin muurahaisten syntymäpaikaksi, koska melko muinaisia fossiileja löydettiin vain sieltä. Uusi löytö lisäsi toisen pisteen - Etiopian - sekä uuden 95 miljoonaa vuotta vanhan muurahaislajin. Vanhimmat hyönteiset, hämähäkit, saniaiset ja sienet, jotka olivat olemassa liitukaudella, löydettiin myös.

Kaksikymmentä miljoonaa vuotta sitten siitepölyä keräävä mehiläinen joutui hartsiansaan. Huolellisesti vuonna 2005 tutkittu siitepöly tunnistettiin orkidean siitepölyksi. Tämä löytö ei ainoastaan osoittanut, että orkideat ovat vanhempia kuin aiemmin luultiin, vaan vanhempia kuin kaikki muut kukkivat kasvit.

Kahdesta Burman markkinoilta ostetusta meripihkan palasta tutkijat ovat löytäneet höyhenmäisten siipien säilyneet jäännökset - 100 miljoonaa vuotta vanhoja. Ehkä ne kuuluivat Enanciornis-lintuihin, yhdelle vanhimmista linnuista. Sitä ennen meripihkasta löydettiin vain höyhenjälkiä. Yhden palan katkeamisesta päätellen oli meripihkan osa, johon oli jäässä koko lintu, mutta se katosi ikuisesti.

On yksi asia löytää höyheniä muinaisista linnuista ja toinen löytää höyheniä lentokyvyttömiltä dinosauruksilta. Mutta juuri niitä löydettiin 80 miljoonaa vuotta vanhasta Albertan meripihkasta ja melkein kaikissa kehitysmuodoissa - villasta höyheniin. Niitä ei ole suunniteltu lentämään, vaan pikemminkin uimaan. Ja kyllä, ne kattoivat monia tuntemiamme dinosauruksia, jopa niitä, joita emme koskaan ajatellut sillä tavalla.