Kuolematon elämä

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

2000-lukua leimasi geenitekniikan läpimurto. Lopuksi tiedemiehet ovat keksineet geneettisen materiaalin, joka tunkeutuu jokaiseen soluun ja edistää ihmiskehon nuorentumista. Paljastuvatko ikuisen nuoruuden salaisuudet ja nyt jokainen voi sanoa vanhuudelle - ei? Tuleeko sellainen eliniän pidentämisen eliksiiri, joka on suunnattu kehon ikääntymistä vastaan ja pystyy voittamaan ruumiin kuoleman apteekkien vapaaseen käyttöön?

Miksi keho ylipäätään vanhenee, minkä biologisten lakien mukaan vanhojen solujen, esimerkiksi orvaskeden, kuolema tapahtuu joka päivä ja miljoonat uudet solut korvaavat ne. Vaikuttaa siltä, että tällaisella solujen uudistamisella kehon tulisi nuorentaa joka päivä. Kuolleiden ihosolujen täydellinen uusiutuminen kestää kahdesta neljään viikkoa. Silmän sarveiskalvo uusiutuu viikossa. Ihmisen luuston solujen korvaaminen kestää 10–12 päivää.

Kuitenkin tapahtuu käänteinen metamorfoosi: lihakset löystyvät, iho roikkuu, hiukset harmaantuvat tai putoavat kokonaan, näkö heikkenee, muisti ja havaintokyky heikkenevät, luut haurastuvat, kehon, erityisesti selkärangan, joustavuus jne. Kahdenkymmenenseitsemän vuoden iästä alkaen ihmiskehon kasvu pysähtyy ja solujen jakautuminen hidastuu.

Ikääntyminen on muutos, joka vaikuttaa organisaation elävän aineen kaikkiin tasoihin, ja näitä säännöllisiä ikääntymiseen liittyviä muutoksia kehossa kutsutaan homeoreesiksi. Samaan aikaan lihasten kuihtumista pidetään seniilin heikkouden syynä, ja myostatiini on syyllinen siihen - tämä on proteiini, joka estää lihaskudoksen kasvua.

Aivan ensisijainen ikääntymisen teoria perustuu molekyyligeneettiseen hypoteesiin, jonka mukaan ikääntymisen pääasiallinen syy piilee solulaitteiston primaarisissa muutoksissa. Tämän teorian luojana pidetään kuuluisaa saksalaista biologia Weismann Augustia, joka esitti 1800-luvun puolivälissä hypoteesin toimintojen jakautumisesta geneettisen aineen somaattisten ja seksuaalisten kantajien kesken. Tämän hypoteesin mukaan ikääntyminen puuttuu yksisoluisesta organismista. Weismannin teorian mukaan elinajanodote määräytyy seksuaalisten yksisoluisten geeninkantajien ja monisoluisten somaattisten kantajien suhteen perusteella. Seksuaaliset sukusolut eivät koskaan kuole, vaan ne tallentavat geneettistä perustietoa. Monisoluisen organismin kehon muodostavien somaattisten aineiden olemassaolon kesto on rajallinen erilaistumisen vuoksi.

Sukusolut ohjaavat geenitiedon välitystä kunkin elävän organismin sukupolvessa, ja somaattisia soluja kutsutaan varmistamaan ensiksi mainitun elintärkeä toiminta. Geneettisen tiedon siirron myötä lajilleen elävä organismi on täysin täyttänyt tarkoituksensa, ja luontoäiti pitää jatko olemassaoloaan hyödyttömänä, joten somaattisten solujen pirstoutuminen pysähtyy. Osoittautuu niin sanottu luonnonvalinta, jonka luonto itse tarjoaa.

Kalifornian yliopiston professori Lenore Haylik löysi solunjakautumisen rajan vuonna 1961. Tämä teoria toimii eräänlaisena Weismannin seurauksena. Empiirisesti Haylik päätyi todisteeseen, että tavallisessa somaattisessa solussa on rajallinen määrä jakautumista, nimeltään Haylik-luku. Tämän tutkimuksen mukaan somaattisilla soluilla on rajoitettu mitoottinen reservi ja vastaavasti alun perin asetettu elinikä.

Mikrobiologit ovat havainneet, että solujen kyky jakautua rajoitettu määrä 50-59 kertaa liittyy sellaiseen käsitteeseen kuin kromosomitelomeerit. Tällaiset telomeerit ovat eräänlaisia kromosomien suojaavia päitä, jotka pienentyvät seuraavan solujakautumisen aikana, kunnes ne ovat täysin ehtyneet.

1900-luvulla esitettiin toinen teoria ikääntymisestä. Uusimman hypoteesin mukaan solun ytimen ulkopuolella olevat sytoplasman proteiinirakenteet ovat mukana kaikissa kehon ikääntymisprosesseissa ja osallistuvat solujen erilaistumiseen, ns. sentrioleihin, jotka toimivat kaikkien jakautumisten suorana laskurina. Tästä syystä Tkemaladzen mukaan nimetty sentriolaarinen teoria ilmestyi. Kloonattuja eläviä yksilöitä on mahdollista kasvattaa somaattisen solun ytimestä ilman sukusolujen osallistumista tämän hypoteesin mukaan, mikä tarkoittaa, että tällaisella ytimellä on myös geneettistä tietoa. Lisäksi kloonaustekniikka ei aiheuta negatiivisia poikkeamia syntyneisiin klooneihin. Esimerkiksi amerikkalaiset tutkijat ovat laboratoriossa kasvattaneet normaalin virtsarakon seinämän, ja japanilaiset tutkijat työskentelevät hampaiden kudoksen kasvattamiseksi.

Fysiologisesti ihmiskehon tuottavuus riippuu suoraan kehon nesteiden vaihdosta. Kun elimistössä ei ole tarpeeksi nestettä, keho tyhjenee ja vanhenee nopeasti. Lisäksi kehoon tulevan veden laadullisella koostumuksella on valtava rooli. Esimerkiksi jäännevettä pidetään kirjaimellisesti elävänä vedenä, koska sillä on uskomaton parantavaa voimaa. Etelämantereen vettä kutsutaan reliktiksi, joka jäätyi esihistoriallisina aikoina, parantavia ominaisuuksia, joille on ominaista sen koostumus. Viime vuosisadan 70-luvulla kuuluisa biologi Gennadi Berdyshev havaitsi, että vedessä, joka sisältää kohonneita pitoisuuksia deuteriumia, tritiumia (raskasta vetyä), elävät solut jakautuvat vain 30-40 kertaa. Uskomatonta, että vanhimpien jäätiköiden reliktissa kevyessä vedessä jakautuminen tapahtui kahdeksastakymmenestä sataan kertaan, eli solun elinikä kaksinkertaistui.

Kolme miljoonaa sitten eläneillä jäänneveteen jäädytetyillä bakteereilla on ilmiömäisiä hämmästyttäviä ominaisuuksia. Ne eivät kuole kiehuvaan veteen edes neljän tunnin keittämisen jälkeen. Relic-bakteerit eivät kuole alkoholiin, vaan päinvastoin voivat lisääntyä vahvassa alkoholissa. Onko iankaikkisen elämän salaisuus siis todellakin bakteereissa?