Kowloon: planeetan väkirikkain kaupunki

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Joskus poliittinen tilanne tai historiallinen konteksti on syynä epätavallisten ilmiöiden tai paikkojen ilmaantumiseen. Juuri näin tapahtui Kowloonin niemimaan linnoituskaupungille, joka tavallisesta kiinalaisesta sotilaslinnoituksesta muuttui planeetan väkirikkaimmaksi kaupungiksi.

Ja vaikka tämä paikka ei ole ollut olemassa yli neljännesvuosisataan, se ansaitsee silti maininnan ainutlaatuisen historiansa vuoksi.

Tämän ainutlaatuisen paikan historia alkoi Kowloonin niemimaalla sijaitsevasta linnoituksesta, joka rakennettiin ensimmäisen vuosituhannen lopussa. Sen pinta-ala on suhteellisen pieni - vain 126 x 213 metriä. Ja monien vuosien ajan tämä asema ei muuttunut, kunnes 9. kesäkuuta 1898 Hongkongin alueen laajentamista koskeva sopimus allekirjoitettiin kiinalaisten ja brittien välillä, mikä varmisti saaren siirtämisen Britannian vallan alle 99 vuodeksi.

Tällä alueella oli kuitenkin poikkeus - Fort Kowloon, jossa asuu 700 ihmistä - sopimuksen mukaan se pysyi Kiinan suojeluksessa.

Sittemmin Kowloon Walled Cityn väkiluku alkoi kasvaa nopeasti, koska vaikka kaupunki pysyi muodollisesti Kiinan alueella, Kiinan viranomaiset eivät yksinkertaisesti muistaneet sitä.

Erityisesti Kowloonin asukkaat eivät maksaneet veroja - Hongkongilla ei ollut oikeutta periä niitä, ja Kiina oli kaukana, joten kaupungista tuli vain houkuttelevampi muuttoliike. Myöskään yrityksen perustamisessa ei ollut ongelmia täällä: yksityisiä kauppoja tai toimistoja erilaisten palvelujen tarjoamiseksi ilmestyi valtavalla nopeudella, ja demokraattiset hinnat houkuttelivat asiakkaita paitsi paikallisten, myös Hongkongin asukkaiden keskuudessa.

Samalla tilanteessa oli kuitenkin kolikon toinen puoli: sääntelyviranomaisten puuttuminen sinänsä johti siihen, että rikollisuus ja erilaiset laittomat yritykset kukoistivat Kowloonissa. Lisäksi jossain vaiheessa todellinen valta joutui rikollisryhmien käsiin, jotka levittivät vaikutusvaltaansa kauas pienen kaupungin ulkopuolelle.

Ennennäkemätön väestövirta vaati uuden asuinalueen syntyä, mutta rajat eivät laajentuneet. Siksi aluksi rakennettiin vanhojen talojen välistä tilaa, ja myöhemmin rakennuksiin alettiin lisätä kerroksia. Lisäksi tämä prosessi oli vain mahdollista pysäyttää … ilmailu: yllä oleva kehitys oli yksinkertaisesti mahdotonta, koska lähellä sijaitsevalla Kaitakin lentokentällä oli jo nousevia tai laskeutuvia koneita.

Mutta kaupungin auringonvalo ei selvästikään riittänyt: se ei yksinkertaisesti tunkeutunut tiheiden korkeiden rakennusten läpi. Kaupungissa ei ollut paikkaa vapaa-ajalle ja jopa banaaleille kävelyille, joten paikalliset mukauttivat tällaiset vyöhykkeet suoraan talojensa katoille.

Yhteensä pystytettiin jopa 500 rakennusta, joiden sisällä ihmiset asuvat pienissä huoneissa, jotka on usein jaettu asuin- ja työtiloihin - kauppaan tai tuotantopajaan. Tämä tilanne teki tästä maapalasta planeetan tiheimmin asutun paikan. Kowloonin elämä ei myöskään ollut helppoa: vesihuolto rajoittui kaivoihin, joista vesi pumpattiin sähköpumpuilla.

Samaan aikaan sähköä toimitettiin suoraan kaupunkiin laittomasti: käsiteollisen yhteyden kautta Hongkongin sähköverkkoihin.

On sanomattakin selvää, että tällaista kaupunkia ei voinut olla olemassa pitkään edes 1900-luvun todellisuudessa, joten heti kun Ison-Britannian ja Kiinan välinen sopimus lakkasi toimimasta, Kowloonin kohtalo äärimmäisen ongelmallisena kaupunkina, päätettiin. Niinpä rakennuksen purkaminen aloitettiin virallisesti maaliskuussa 1993, vain vuotta myöhemmin tiheästä rakentamisesta ei ollut enää mitään jäljellä ja paikalliset asukkaat siirrettiin uusiin taloihin.

Tämän ainutlaatuisen paikan historiaa ei kuitenkaan unohdettu: joulukuussa 1995 avattiin Kowloon Walled City Park, joka sisälsi rakennetun linnoituksen entisen alueen sekä Kowloonin ainoan historiallisen rakennuksen - Yamenin, joka on 1800-luvun puolivälissä pystytetty hallintorakennus.

Ja voit nähdä, mikä oli planeetan tiheimmin asuttu paikka säilyneistä valokuvista, samoin kuin mallista, joka sijaitsee samassa puistossa.