Mihin varhaislapsuuden muistomme katoavat?

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Mihin lapsuuden muistot katoavat? Miksi aivomme osaavat unohtaa? Voitko luottaa muistin sirpaleisiin? Lapsuuden muistojen ongelma on huolestuttanut tiedemiehiä useiden vuosien ajan, ja viimeaikaiset psykologien ja neurofysiologien tutkimukset voivat selventää näissä asioissa paljon.

Muistoni ovat kuin kultaa paholaisen antamassa lompakossa:

avaat sen ja siellä on kuivia lehtiä.

Jean-Paul Sartre

Lapsuus. Joki. Ylivuoto vesi. Valkoinen hiekka. Isä opettaa minut uimaan. Tai tässä toinen: matkatavarat. Poimit kaikenlaista roskaa, kuten helmiä, värillistä lasia, karkkikääreitä makeisista ja purukumista, kaivaat pienen reiän maahan, heität aarteesi sinne, puristat sen kaiken aiemmin löydetyllä lasilla pullosta ja täytät sen maalla. Kukaan ei koskaan löytänyt niitä myöhemmin, mutta rakastimme tehdä näitä matkatavaroita. Päiväkotimuistoni on pelkistynyt juuri sellaisiksi yksittäisiksi hetkiksi: sormella piirros ikkunan huurtuneessa lasissa, veljeni ruudullinen paita, pimeä talvinen katu punaisten valojen täyttämä, sähköautot lastenpuistossa.

Kun yritämme muistella elämäämme ennen syntymähetkeä, käy ilmi, että näemme vain sellaisia välähdyksiä muistikaapissa, huolimatta siitä, että silloin ajattelimme jotain, tunsimme jotain ja opimme paljon maailmasta noina aikoina. Mihin kaikki nämä lapsuuden muistot ovat kadonneet, nämä vuodet?

© Gerard DuBois

Lapsuuden muistojen ongelmaja väistämätön unohtaminen sopii psykologien yksinkertaiseen määritelmään - "lapsuuden muistinmenetys". Ihmisten muistot saavuttavat keskimäärin 3-3, 5-vuotiaana, ja kaikesta sitä ennen tapahtuneesta tulee synkkää kuilua. Emoryn yliopiston johtava muistinkehityksen asiantuntija tohtori Patricia Bauer huomauttaa:

Tämä ilmiö vaatii huomiotamme, sillä siinä on paradoksi: hyvin monet lapset muistavat elämänsä tapahtumat täydellisesti, mutta aikuisina he säilyttävät pienen osan muistoistaan.

Viime vuosina tiedemiehet ovat olleet erityisen tiiviisti mukana tässä asiassa, ja näyttää siltä, että he ovat onnistuneet selvittämään, mitä aivoissa tapahtuu, kun menetämme muistoja aivan ensimmäisistä vuosista.

Ja kaikki alkoi Freudista, joka jo vuonna 1899 loi termin "lapsuuden muistinmenetys" kuvatulle ilmiölle. Hän väitti, että aikuiset unohtivat varhaisvuodet tukahduttaessaan häiritseviä seksuaalisia muistoja. Vaikka jotkut psykologit tukivat tätä väitettä, yleisin selitys lapsuuden muistinmenetykselle oli, että alle seitsemänvuotiaat lapset eivät yksinkertaisesti kyenneet muodostamaan pysyviä muistoja, vaikka todisteet tämän teorian tueksi olivat niukat. Lähes vuosisadan psykologit ovat olettaneet, että lapsuuden muistot eivät säily ensisijaisesti siksi, että ne eivät kestä.

1980-luvun loppua leimasi lastenpsykologian uudistuksen alkaminen. Bauer ja muut psykologit alkoivat tutkia lasten muistia hyvin yksinkertaisella menetelmällä: he rakensivat hyvin yksinkertaisen lelun lapsen eteen ja murskasivat sen signaalin jälkeen, ja sitten he tarkkailivat, pystyikö lapsi matkimaan aikuisen toimintaa oikein. tilauksesta, mutta pidemmällä aikavälillä: muutamasta minuutista useisiin kuukausiin.

Kokeilu toisensa jälkeen on osoittanut, että 3-vuotiaiden ja sitä nuorempien lasten muistit säilyvät, vaikkakin rajoituksin. 6 kuukauden iässä vauvat muistavat ainakin viimeisen päivän; 9 kuukauden kohdalla tapahtumat säilytetään muistissa vähintään 4 viikkoa; kahden vuoden iässä - vuoden aikana. Ja historiallisessa tutkimuksessa (1) vuodelta 1991, tiedemiehet havaitsivat, että neljä ja puolivuotias lapsi saattoi muistaa yksityiskohtaisesti matkan Disney Worldiin, joka tapahtui 18 kuukautta aikaisemmin. Kuitenkin noin 6-vuotiaana lapset alkavat unohtaa monet näistä varhaisista muistoista. Toinen vuonna 2005 tehty koe (2), jonka suorittivat tohtori Bauer ja hänen kollegansa, osoitti, että viisi ja puolivuotiaat lapset muistivat yli 80 % kokemuksistaan ennen 3-vuotiaana, kun taas lapset, jotka olivat 7 ja puolivuotiaat. vuoden ikäisiä, muistaa alle 40 % siitä, mitä heille tapahtui lapsuudessa.

Tämä teos paljasti lapsuuden muistinmenetyksen ytimessä olevat ristiriidat: pienet lapset pystyvät muistamaan tapahtumia ensimmäisten elinvuosien aikana, mutta suurin osa näistä muistoista lopulta katoaa nopeasti, toisin kuin aikuisille ominaiset unohtamismekanismit. …

Tästä ristiriidasta ymmällään tutkijat alkoivat pohtia: ehkä pysyvien muistojen vuoksi meidän on hallittava puhe tai itsetietoisuus - yleensä hankittava jotain, mikä ei ole liian kehittynyt lapsuudessa. Mutta huolimatta siitä, että suullinen viestintä ja itsetietoisuus epäilemättä vahvistavat ihmisen muistia, niiden puuttuminen ei voi täysin selittää lapsuuden muistinmenetyksen ilmiötä. Lopulta jotkin eläimet, joilla on riittävän suuret aivot suhteessa kehoonsa, mutta joilla ei ole kielitaitoa ja itsetietoisuuttamme, menettävät myös muistonsa, jotka ovat peräisin lapsuudestaan (kuten rotat ja hiiret).

Arvaukset kestivät, kunnes tutkijat kiinnittivät huomiota muistiprosessin tärkeimpään elimeen - aivoihimme. Siitä hetkestä lähtien lapsuuden muistojen ongelmasta tuli neurotieteilijöiden huomion kohteena ympäri maailmaa, ja yksi toisensa jälkeen alkoi ilmestyä tutkimuksia, jotka selittivät muistimme katoamisen syytä.

Asia on siinä, että syntymän ja nuoruuden välillä aivorakenteet kehittyvät edelleen. Massiivisen kasvuaallon myötä aivot hankkivat valtavan määrän hermoyhteyksiä, jotka kutistuvat iän myötä (tietyssä vaiheessa tarvitsemme vain tätä "hermobuumia" - sopeutuaksemme nopeasti maailmaamme ja oppiaksemme tarpeellisimmat asiat; tämä tekee ei tapahdu meille enää).

Nyt, kuten Bauer huomasi, tällä aivojen erityisellä sopeutumiskyvyllä on hintansa. Kun aivoissa tapahtuu pitkittynyttä kehitystä kohdun ulkopuolella, aivojen suuri ja monimutkainen hermosolujen verkosto, joka luo ja ylläpitää muistojamme, on itse rakenteilla, joten ne eivät pysty muodostamaan muistoja samalla tavalla kuin aikuisen aivot…. Tästä johtuen elämämme alkuvuosina muodostuneet pitkäaikaiset muistot ovat vähiten vakaita kaikista elämästämme, ja niillä on taipumus rapistua aikuisiän aikana.

© Gerard DuBois

Vuosi sitten Paul Frankland, neurologi Toronton lastensairaalasta, ja hänen kollegansa julkaisivat tutkimuksen nimeltä "Hipokampuksen neurogeneesi säätelee unohtamista lapsen ja aikuisen iässä" (3), joka osoittaa toisen syyn lapsuuden muistinmenetyksiin. Tiedemiesten mukaan muistot eivät vain pahene, vaan myös piiloutuvat.

Useita vuosia sitten Frankland ja hänen vaimonsa, joka on myös neurologi, alkoivat huomata, että heidän tutkimansa hiiret olivat huonontuneet tietyntyyppisissä muistitesteissä asuttuaan häkissä pyörän kanssa. Tiedemiehet yhdistävät tämän siihen tosiasiaan, että pyörällä juokseminen edistää neurogeneesiä - prosessia, jossa kokonaan uusia hermosoluja ilmaantuu ja kasvaa aivotursoon, muistille tärkeällä aivoalueella. Mutta vaikka aikuisen hippokampuksen neurogeneesi edistää todennäköisesti oppimista ja muistamista, se voi liittyä unohtamisprosessiin kehon kasvaessa. Aivan kuten vain tietty määrä puita voi kasvaa metsässä, hippokampuksessa voi olla rajoitettu määrä hermosoluja.

Seurauksena on, että elämässämme tapahtuu jatkuvasti jotain: uudet aivosolut syrjäyttävät muut hermosolut alueeltaan tai jopa korvaavat ne joskus kokonaan, mikä puolestaan johtaa henkisten piirien uudelleenjärjestelyyn, joka voi tallentaa yksittäisiä muistoja. Erityisen korkeat neurogeneesin tasot lapsenkengissä ovat tutkijoiden mukaan osittain vastuussa lapsuuden muistinmenetyksestä.

Juoksupyörällä tehtyjen kokeiden lisäksi tutkijat käyttivät Prozacia, joka stimuloi hermosolujen kasvua. Lääkettä saaneet hiiret alkoivat unohtaa niillä aiemmin tehdyt kokeet, kun taas lääkkeitä saamattomat yksilöt muistivat kaiken ja orientoituivat hyvin tutuissa olosuhteissa. Päinvastoin, kun tutkijat kehittivät geenitekniikalla pienten eläinten neurogeneesiä valjastettaviksi, nuoret eläimet alkoivat kehittää paljon vakaampia muistoja.

Totta, Frankland ja Joselin menivät vielä pidemmälle: he päättivät tutkia huolellisesti, kuinka neurogeneesi muuttaa aivojen rakennetta ja mitä tapahtuu vanhoille soluille. Heidän viimeinen kokeilunsa on tieteiskirjailijoiden villeimpien arvausten arvoinen: viruksen avulla tutkijat lisäsivät DNA:han geenin, joka pystyy koodaamaan fluoresoivan valon proteiinia. Kuten valovärit ovat osoittaneet, uudet kennot eivät korvaa vanhoja, vaan ne liittyvät jo olemassa olevaan piiriin.

Tämä muistipiirien uudelleenjärjestely tarkoittaa, että vaikka jotkut lapsuuden muistoistamme haalistuvat, toiset tallennetaan salatussa, taitetussa muodossa. Ilmeisesti tämä selittää sen vaikeuden, jolla meille joskus annetaan muistaa jotain.

Mutta vaikka onnistuisimmekin purkamaan useiden eri muistojen sotkua, emme voi koskaan täysin luottaa kuolleista herättäviin maalauksiin - osa niistä voi olla osittain tai kokonaan valmistettuja. Tätä vahvistaa Elizabeth Loftuksen Kalifornian yliopistosta Irvinestä tekemä tutkimus, jonka kautta tuli tiedoksi, että varhaisimmat muistomme ovat liukenemattomia sekoituksia aitoja muistoja, tarinoita, joita olemme imeneet muilta, ja alitajunnan keksimiä kuvitteellisia kohtauksia.

© Gerard DuBois

Osana kokeilua Loftus ja hänen kollegansa esittelivät vapaaehtoisille useita sukulaisten kertomia lyhyitä tarinoita heidän lapsuudestaan. Tutkimukseen osallistuneiden tietämättä tutkijat sisällyttivät keksityn tarinan, joka oli itse asiassa fiktio - menetyksestä viiden vuoden iässä ostoskeskuksessa. Neljäsosa vapaaehtoisista sanoi kuitenkin muistavansa sen. Ja vaikka heille kerrottiin, että yksi tarinoista oli keksitty, jotkut osallistujat eivät pystyneet päättämään, että se oli tarina ostoskeskuksesta.

Ferris Jabr, tiedetoimittaja ja Scientific Americanin apulaispäätoimittaja, pohtii tätä:

Kun olin pieni, eksyin Disneylandiin. Tässä on mitä muistan: Oli joulukuu ja katselin junaa joulukylän läpi. Kun käännyin ympäri, vanhempani olivat poissa. Kylmä hiki valui pitkin kehoani. Aloin nyyhkyttää ja vaeltaa puistossa etsimässä äitiä ja isää. Muukalainen tuli luokseni ja johdatti minut jättimäisiin rakennuksiin, jotka olivat täynnä TV-ruutuja ja videoita puiston turvakameroista. Olenko nähnyt vanhempani jollain näistä näytöistä? Ei. Palasimme junaan, josta löysimme heidät. Juoksin heidän luokseen iloisesti ja helpotuksesta.

Äskettäin, ensimmäistä kertaa pitkään aikaan, kysyin äidiltäni, mitä hän muisti siitä päivästä Disneylandissa. Hän sanoo, että oli kevät tai kesä ja että hän näki minut viimeksi Jungle Cruise -veneiden kaukosäätimen lähellä, ei rautatien vieressä. Kun he ymmärsivät, että olin eksyksissä, he menivät suoraan kadonneiden ja löydettyjen keskelle. Puiston vahtimestari todella löysi minut ja toi minut tähän keskustaan, josta vanhempani löysivät minut, joka nautiskeli jäätelön kanssa. Tietenkään todisteita hänestä tai minun muistoistani ei löytynyt, mutta meille jäi jotain paljon vaikeampaa: nämä pienet menneisyyden hiillos, jotka ovat upotettuina tietoisuutemme, kimmeltävät kuin hullun kulta.

Kyllä, me menetämme lapsuusmuistomme voidaksemme kasvaa ja kehittyä edelleen. Mutta rehellisesti sanottuna en näe siinä mitään suurta ongelmaa. Arvokkain, tärkein asia, jonka otamme aina mukaan aikuisuuteen: äidin hajuveden tuoksu, käsien lämmön tunne, isän itsevarma hymy, loistava joki ja uuden maaginen tunne päivä - kaikki nuo lapsuuden rungot, jotka pysyvät kanssamme loppuun asti.