Miksi Neuvostoliitto ja USA taistelivat kuusta?

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Pari vuotta sitten Roscosmos hylkäsi amerikkalaisen ohjelman kansainvälisen miehitetyn lähikuu-aseman luomiseksi ja kieltäytyi osallistumasta siihen. He sanovat, että tällaiset hankkeet eivät ole kaukana Venäjän avaruusteollisuuden prioriteeteista. Mutta toissapäivänä Dmitri Rogozinin osasto muutti mieltään: Venäjä on jälleen valmis palaamaan kysymykseen Kuun ja kiertoavaruuden kehityksestä, joka on jo hetkeksi yli 50 vuotta vanha.

Miten kaikki alkoi

Ensimmäinen "kuukilpailu" oli nopeatempoinen. Teknisesti olimme ensimmäiset, jotka laskeutuivat planeettamme ainoalle satelliitille, eli Neuvostoliittoon, mutta 14. syyskuuta 1959 kuun pintaa ei koskettanut ihmisen jalka, vaan automaattinen planeettojen välinen asema "Luna- 2". Eikä vain koskettanut, vaan kirjaimellisesti törmäsi häneen. Edeltäjä oli vähemmän onnekas: "Luna-1" kirjaimellisesti lensi ohi - aseman lentoradan virheen vuoksi ei ollut mahdollista laskeutua kuuhun. Amerikan hallitus järkyttyi tästä tosiasiasta, ja jo vuonna 1961 John F. Kennedy ilmoitti, että osavaltiot laskevat astronautinsa Kuun pinnalle vuosikymmenen loppuun mennessä.

Ei ennemmin sanottu kuin tehty. Vuoteen 1969 asti Yhdysvallat hävisi "kuukilpailun" Neuvostoliitolle: käytännöllisesti katsoen kaikkia amerikkalaisia planeettojen välisiä avaruustutkimusohjelmia jahtasi epäonnistuminen. Kuitenkin, kun Neuvostoliitto automaattisten asemien avulla kuvasi Kuuta kiertoradalta eri kulmista, Neil Armstrong teki 21. heinäkuuta 1969 tuon hyvin "Pieni askel ihmiselle - valtava askel ihmiskunnalle". Se oli shekki ja matti Neuvostoliittoon.

Ensimmäisen kilpailun aikana molemmilla suurvallalla oli mahtavia suunnitelmia kuun tukikohtien rakentamiseksi. Neuvostoliitossa oli erittäin yksityiskohtainen projekti "Zvezda", joka sisälsi retkikunnan ajoneuvojen ja asuttavien moduulien malleja. "Zvezdan" ei kuitenkaan koskaan ollut tarkoitus "loistaa" politbyroon avaruustutkimuksen erimielisyyksien sekä projektin korkeiden kustannusten vuoksi, ja jo vuonna 1976 sitä supistettiin. Yhdysvalloissa heillä ei myöskään ollut kiirettä rakentaa siirtomaa Kuuhun: 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa luotiin kolme itsenäistä hanketta, mutta myös amerikkalaiset lievensivät kiihkoaan vuoden 1969 voitonlaskennan jälkeen.

Miksi tämä kaikki on tarpeellista

Ensinnäkin se on kaunis. Oman tai yhteisesti rakennetun kuun aseman läsnäolo minkä tahansa maan "ansioluettelossa" lisää a priori merkitystä maailman näyttämöllä. Nykyään USA, Venäjä, Euroopan maat sekä Kiina ja Intia tekevät Kuun tutkimusta vaihtelevalla menestyksellä.

Kaikilla on omat projektinsa, mutta määräajat eivät ole lyhyitä. Euroopan avaruusjärjestö aikoo rakentaa omat tukikohtansa Kuuhun aikaisintaan vuonna 2030, ja kiinalaiset ovat siirtäneet projektin toteuttamisen kokonaan vuosille 2040-2060. Lähes kaikista ohjelmista aiheutuu liian suuria täytäntöönpanokustannuksia.

Toiseksi kuussa on hyödyllistä: satelliitista löydettiin napojen alueelta myös erilaisia mineraaleja, kuten alumiinia, rautaa ja titaania, ja vettä jään muodossa. Mutta suurempi kiinnostava on isotooppi helium-3, joka on melko harvinainen maapallolla ja joka sopii täydellisesti lämpöydinreaktorien polttoaineeksi.

Tämä elementti löytyy kuun maaperän pintakerroksesta - regolitista. Venäläiset tutkijat ovat laskeneet, että energian tuottamiseksi koko maapallon väestölle tarvitaan noin 30 tonnia helium-3:a ja Kuun pinnalla karkeiden arvioiden mukaan vähintään 500 tuhatta tonnia. Helium-3:n etujen joukossa ei ole ongelmaa radioaktiivisen jätteen hävittämisessä, kuten raskaiden ytimien fissiossa maan päällä, mutta lämpöydinreaktion käynnistäminen sen kanssa on monta kertaa vaikeampaa. Sanalla sanoen, kaikki ei ole niin yksinkertaista.

Joitakin ongelmia

Yksi pitkäaikaisen Kuussa oleskelun suurimmista ongelmista on auringon säteily. Planeetallamme meitä suojelee ilmakehä, joka vangitsee suurimman osan säteilystä, sekä sitä hylkivä magneettikenttä. Kuulla ei käytännössä ole kumpaakaan eikä toista, joten vaarallisen osan säteilystä saaminen suojatussa avaruuspuvussakin on useiden tuntien kysymys. Totta, tämä ongelma voidaan ratkaista.

Protonivirta auringonpurkausten aikana liikkuu hitaasti ja sillä on melko pieni tunkeutumiskyky, joten vaaratilanteessa astronauteilla on aikaa piiloutua suojaan. Itse asiassa melkein kaikki kuun siirtokuntien projektit ovat maan alla juuri tästä syystä.

Mutta tässä ei ole kaikki vaikeus. Kuupöly ei kerry kirjahyllyllesi. Painovoiman ja maaperän eroosion puuttumisen vuoksi se koostuu erittäin terävistä hiukkasista ja siinä on sähköstaattinen varaus. Näin ollen nämä hyvin hiukkaset helposti "tarttuvat" kaikkiin mekanismeihin ja lyhentävät merkittävästi niiden käyttöikää.

Lisäksi kuun tutkimiseen liittyy puhtaasti taloudellisia vaikeuksia. Kyllä, retkikunnan lähettäminen sinne maksaa valtavan investoinnin ja siirtokunnan rakentaminen sinne - vielä enemmän. Mutta sinun on ymmärrettävä, mitä hyötyä tästä voi olla. Eikä se ole ilmeistä. Emme tarvitse helium-3:a niin paljon kuin energian saaminen siitä on vaikeaa. Avaruusmatkailu voi teoriassa olla kannattavaa, mutta samankaltainen kokemus kaupallisista ISS-lennoista osoitti, että lentotulot eivät kattaneet edes osaa aseman ylläpitokustannuksista. Joten kaikki ei ole niin yksinkertaista täälläkään.

Kokeilemisen arvoinen silti

Jos kuun siirtokuntien kaupallinen komponentti ei ole ilmeinen, niin tieteellisestä näkökulmasta tällaiset emäkset ovat korvaamattomia. Ilmakehän ja magneettikentän puuttuminen, mikä on kehityksen ongelma, on myös valtava etu tieteelle.

Kuun pinnalle rakennettujen observatorioiden avulla optiset ja radioteleskoopit voivat tutkia maailmankaikkeutta paljon perusteellisemmin ja katsoa paljon pidemmälle avaruuteen kuin maan pinnalta voidaan tehdä. Ja kuusta on paljon lähempänä päästä Marsiin! Itse asiassa nykyään monet tutkijat sanovat, että Maan satelliittia tulisi käyttää yksinomaan punaisen planeetan kehityksen välivaiheena, ei kaivostoiminnan tai matkailun vuoksi.