"Chemical Chernobyl" Intiassa Yhdysvaltojen tilauksesta

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Tšernobylin katastrofi on vakiinnuttanut asemansa ihmiskunnan historian pahimpana ihmisen aiheuttamana katastrofina. Tshernobylille on omistettu kirjoja, elokuvia ja sarjoja.

Tavallisille ihmisille se on usein paljastus, että Neuvostoliitossa tapahtui jotain hirveämpää kuin ydinonnettomuus. Mutta Intiassa joulukuussa 1984 tapahtunut katastrofi on uhrien lukumäärällä mitattuna useita kertoja suurempi kuin Tšernobylissä tapahtunut katastrofi.

Erityisen haluton muistamaan "kaasuyö" Intian Bhopalissa on Yhdysvallat. Todellakin, tuhannet ihmiset kuolivat amerikkalaisten liikemiesten syyn vuoksi, jotka ajattelivat yksinomaan omia voittojaan.

Hyödylliset torjunta-aineet ja amerikkalaiset voitot

1960- ja 1970-lukujen vaihteessa amerikkalaisen kemianteollisuuden jättiläinen Union Carbide sai Intian hallitukselta luvan rakentaa torjunta-ainetehdas Madhya Pradeshin pääkaupunkiin Bhopaliin.

Intiassa, jonka monilla alueilla maatalous kärsi valtavia tappioita tuholaisista, torjunta-aineet olivat kullan arvoisia. Näin ollen ensimmäiset vuodet liiketoiminta sujui hyvin. 1980-luvun alussa alkanut talouskriisi johti kuitenkin tehtaan tuotteiden kysynnän laskuun.

Union Carbiden pääkonttori vaati säästötoimenpiteitä tytäryhtiöltään Union Carbide India Limitediltä (UCIL). Yksinkertaisin ratkaisu oli työntekijöiden palkkojen leikkaaminen. Tämän seurauksena Bhopalin tehdas työllisti vuoteen 1984 mennessä suuren määrän ihmisiä, joilla oli erittäin alhainen ammattitaito.

Vuonna 1982 yritystä tarkastaneet tilintarkastajat totesivat raportissaan, että laitoksella on varsin muodollinen lähestymistapa turvatoimien noudattamiseen. Hätäturvajärjestelmät olivat epäkunnossa. Selvitys ei kuitenkaan pakottanut yrityksen johtajia korjaamaan havaittuja puutteita.

Myrkyllisempää kuin kloori ja fosgeeni

Bhopalin tehdas tuotti hyönteismyrkkyä seviniä, joka valmistettiin saattamalla metyyli-isosyanaatti reagoimaan a-naftolin kanssa hiilitetrakloridissa.

Metyyli-isosyanaatti (CH3NCO) on yksi myrkyllisimmistä teollisuudessa käytetyistä aineista. Se on myrkyllisempää kuin kloori ja fosgeeni. Metyyli-isosyanaattimyrkytys aiheuttaa nopean keuhkopöhön. Se vaikuttaa silmiin, vatsaan, maksaan ja ihoon. Metyyli-isosyanaattia varastoitiin tehtaalla kolmessa osittain maahan kaivetussa säiliössä, joista kuhunkin mahtui noin 60 tuhatta litraa.

Ottaen huomioon aineen korkea myrkyllisyys sekä alhainen kiehumispiste (39,5 ° C), tarjottiin useita suojavaihtoehtoja. Yöllä 2.–3. joulukuuta mikään niistä ei kuitenkaan toiminut.

Myrkyllinen sumu

Vesi pääsi yhteen kolmesta metyyli-isosyanaattisäiliöstä aiheuttaen kemiallisen reaktion. Aineen lämpötila ylitti nopeasti kiehumispisteen, mikä johti paineen nousuun ja hätäventtiilin repeytymiseen.

Pieniä päästöjä esiintyi säännöllisesti, jopa työntekijöiden myrkytystapauksia. Siksi, kun laitteet tallensivat vuodon yöllä 3. joulukuuta, laitoksen henkilökunta ei aluksi ymmärtänyt tapahtuneen vakavuutta.

Paikallisten köyhien asunnot olivat kemiantehtaan vieressä. Tämän tiheästi asutun alueen asukkaat nukkuivat syvään, kun myrkyllinen pilvi peitti heidän kotinsa.

Ilmaa raskaampi kaasu levisi maata pitkin. Monet vauvat, jotka nukahtivat sänkyynsä, eivät koskaan heränneet. Aikuiset putosivat unestaan suoraan absoluuttiseen helvettiin: kauhea kipu rinnassa, kipu silmissä, pahoinvointi ja verinen oksentelu… Ihmiset eivät ymmärtäneet mitä oli tapahtumassa.

Vasta kun kemiantehtaan sireenit soivat, Bhopalin asukkaat ymmärsivät, että onnettomuus oli tapahtunut. Paniikissa he yrittivät paeta myrkyllistä sumua. Mutta oli vaikea ymmärtää, minne juosta yöllä. Jotkut olivat onnekkaita ja onnistuivat pakenemaan myrkytysalueelta. Toiset päinvastoin menivät episentriin ja kuolivat tuskissa siellä.

"Minun ja kaverini piti kerätä ruumiita"

Vapautuminen kesti puolitoista tuntia, ja tänä aikana ilmakehään pääsi yli tonni myrkyllisiä höyryjä.

”Ihmiset putosivat maahan, vaahtoa tuli heidän suustaan. Monet eivät voineet avata silmiään. Heräsin puolenyön jälkeen. Ihmiset juoksivat ulos kadulle, jolla oli yllään mitä… - muisteli paikallinen asukas Hazira Bi, yksi niistä, joilla kävi tuuri sinä iltana.

Bhopalin poliisin päällikkö muisteli myöhemmin brittitoimittajien haastattelussa: "Aamunkoitto alkoi, ja meillä oli selkeämpi kuva katastrofin laajuudesta. Minun ja kaverini piti kerätä ruumiit. Kuolleita ruumiita makasi kaikkialla. Ajattelin: Herrani, mitä tämä on? Mitä tapahtui? Olimme kirjaimellisesti turtuneita, emme tienneet mitä tehdä!"

Katastrofista selvinneessä kaupungissa vierailevat toimittajat sanoivat, että he eivät olleet koskaan ennen nähneet mitään vastaavaa. Kaduilla ihmisten, eläinten ja lintujen ruumiit makasivat välissä. Ja lähistöllä elivät edelleen, mutta kuolivat, kirjaimellisesti sylkien verisiä paloja omista keuhkoistaan. Bhopalissa oli pula lääkäreistä, eivätkä ne, jotka olivat siellä, yksinkertaisesti pystyneet tarjoamaan apua ihmisille, joilla oli niin vakava kemiallinen vamma.

Huijausta sabotaasi

Kaasuyö, kuten paikalliset sitä kutsuivat, vaati 3 000 ihmisen hengen. Seuraavien kolmen päivän aikana uhrien määrä nousi 8 000:een. Kaikkiaan myrkyllisillä kaasuilla tapahtuvaan myrkytykseen kuolleiden määrä oli eri arvioiden mukaan 18-20 tuhatta ihmistä. Kymmenet tuhannet ovat tulleet työkyvyttömiksi. Bhopalin tuolloin 900 tuhannesosasta väestöstä yli 570 tuhatta ihmistä kärsi tavalla tai toisella.

Union Carbiden johto noudatti versiota, jonka mukaan katastrofi tapahtui sabotaasin seurauksena: väitetysti erotettu työntekijä järjesti tarkoituksella veden pääsyn säiliöön metyyli-isosyanaatilla kostaakseen työnantajille.

Todisteita sabotoijan todellisesta olemassaolosta ei kuitenkaan esitetty. Tämä on ristiriidassa yrityksessä havaittujen lukuisten tietoturvaloukkausten kanssa.

Hämmästyttävintä on, että tehdas jatkoi toimintaansa vielä lähes kaksi vuotta. Se lopetettiin vasta, kun käytettävissä olevat raaka-aineet oli käytetty kokonaan loppuun.

Elinkustannukset - 2000 dollaria

Union Carbide kieltäytyi myöntämästä syyllisyyttään tapahtuneeseen viitaten väitteensä tytäryhtiölleen Union Carbide India Limitedille. Lopulta vuonna 1987 Union Carbide maksoi 470 miljoonaa dollaria uhreille ja vahinkoa kärsineille osapuolille tuomioistuimen ulkopuolisessa sovittelussa vastineeksi luopumisesta uusista oikeudenkäynneistä.

Tämä summa oli tapahtuman laajuus huomioon ottaen yksinkertaisesti naurettava: uhrien perheet saivat alle 2 100 dollaria jokaisesta menetetystä elämästä, ja uhreille maksettiin 500 - 800 dollaria.

On vaikea kuvitella, kuinka paljon Union Carbide joutuisi maksamaan, jos Yhdysvalloissa tapahtuisi katastrofi. Mutta valkoiset herrat osoittivat jälleen kerran, etteivät he pidä joitakin intiaaneja tasavertaisinaan.

Ehdollinen rangaistus

Vain 26 vuotta katastrofin jälkeen, vuonna 2010, tuomioistuin antoi tuomion seitsemää Union Carbiden Intian haaran entistä johtajaa vastaan. Heidät tuomittiin kuolemaan johtavasta laiminlyönnistä ja tuomittiin kahdeksi vuodeksi ehdolliseen vankeuteen ja 2 100 dollarin sakkoon.

Union Carbiden toimitusjohtaja Warren Anderson, jonka Intian viranomaiset yrittivät nostaa syytteeseen, välttyivät kaikilta rangaistuksilta. Yhdysvaltain viranomaiset, joihin Intia otti yhteyttä, sanoivat, ettei Andersonin osallisuudesta Bhopalin katastrofiin ole näyttöä.

Warren Anderson kuoli vuonna 2014 Floridassa vanhainkodissa 92-vuotiaana.

Intian viranomaisten mukaan katastrofin seuraukset on tällä hetkellä voitettu kokonaan. Bhopalin asukkaat ajattelevat toisin: he sanovat elävänsä myrkytetyllä maalla, jota ei ole koskaan puhdistettu, ja vuosikymmeniä "kaasuyön" jälkeen syntyneet lapset kärsivät perinnöllisistä sairauksista, jotka johtuvat vanhempiensa myrkytyksestä.