Biomuovi osoittautui yhtä haitalliseksi kuin tavallinen

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Kasvipohjaiset muovit ovat yhtä epäterveellisiä kuin perinteiset "maaöljy" muovit. Tähän johtopäätökseen ovat tulleet tähän mennessä suurimman biomuovin koostumusta koskevan tutkimuksen kirjoittajat.

Yksityiskohdat on esitetty Environment International -lehdessä julkaistussa tieteellisessä artikkelissa.

Muovin valmistuksen raaka-aineina käytetään yleensä öljyä, hiiltä tai maakaasua. Mutta viime vuosina kiinnostus kasvimateriaaleista saatavia biomuoveja kohtaan on kasvanut.

Yksi syy on se, että perinteiset muovit, kuten polyeteeni ja polypropeeni, eivät hajoa luonnossa kovin pitkään. Tämän seurauksena muodostuu muovijätteen vuoria. Ne eivät kuitenkaan ole ikuisia, ja niiden hidas tuhoutuminen johtaa mikromuovihiukkasten muodostumiseen, jotka tulvivat ympäristöä ja joutuvat eläinten ja ihmisten kehoon.

Kemistit pyrkivät luomaan materiaaleja, jotka ympäristöön joutuessaan hajoavat nopeasti vaarattomiksi aineiksi (esimerkiksi hiilidioksidiksi ja vedeksi). Ilmeinen tapa tehdä tämä on käyttää koostumukseltaan samanlaisia komponentteja kuin puu, pudonneet lehdet ja muut ekosysteemille tutut aineet.

Lisäksi öljy, kivihiili ja kaasu sisältävät valtavan määrän erilaisia yhdisteitä, myös myrkyllisiä. Muovien valmistuksen aikana tällaisia aineita voi päästä sekä muoviin että ympäristöön.

Lopuksi, jotkut ostajat ovat kohtuuttoman vakuuttuneita siitä, että kaikki luonnollinen on parempi kuin keinotekoinen. Tämä on tietysti virhe: synteettinen sakkariini on syödessään paljon turvallisempaa kuin luonnollisin ja ympäristöystävällisin vaalea myrkkysieni. Mutta myös tämä irrationaalinen uskomus ruokkii biomuovien kysyntää.

Onko "muovi puutarhasta" todella turvallisempaa ihmisten terveydelle kuin perinteiset vastineensa? Tämän kysymyksen selvittivät myös uuden tutkimuksen tekijät.

Tutkijat ovat testanneet 43 yleistä tuotetyyppiä. Monet niistä on suunniteltu elintarvikkeiden kosketukseen: kertakäyttöiset ruokailuvälineet, suklaakääreet, juomapullot, viinitulpat.

Testatut esineet valmistettiin yhdeksästä suosituimmasta biomuovista. Niiden joukossa oli aineita, jotka saivat tämän ylpeän tittelin useista syistä.

Biopolyeteeni ei siis eroa tavallisesta polyeteenistä ominaisuuksiltaan eikä eteenin valmistustekniikalta. Ainoa ero on, mistä tämä eteeni tulee (ei öljystä tai kaasusta, kuten tavallista, vaan kasviperäisestä etanolista). Toisaalta osalla testatuista muoveista on paljon enemmän oikeuksia etuliitteelle "bio-": ne koostuvat pääosin selluloosasta tai tärkkelyksestä ja hajoavat nopeasti roskikseen joutuessaan.

Kaikilla näillä erilaisilla materiaaleilla on kuitenkin yksi yhteinen piirre: ne sisältävät monia aineita-epäpuhtauksia. Jopa "puhtaimmassa" muovissa oli lähes 190 erilaista yhdistettä ja "likaimmassa" - yli 20 tuhatta. Kahdeksankymmentä prosenttia tuotteista sisälsi vähintään kymmenentuhatta (!) erilaista kemikaalia. Lisäksi suurin osa niistä löydettiin "tärkkelys" ja "selluloosa" muovista. Ehkä ympäristöystävällinen pääainesosa ei ollut kovin käytännöllinen materiaalina, ja valmistajat kompensoivat tämän lukuisilla lisäaineilla.

Lisäksi lisäkemikaalien "kimppu" ei usein riippunut vain materiaalityypistä vaan myös tuotteen tyypistä. Joten biopolyeteenistä valmistetut pussit sisälsivät täysin erilaisia epäpuhtauksia kuin siitä peräisin olevat viinikorkit.

Tietenkään kokoonpanon monimuotoisuus ei ole vielä syy paniikkiin. Loppujen lopuksi tavallinen tuore omena sisältää paljon erilaisia aineita. Mutta tutkijat ovat kokeilleet biomuovien vaikutuksia ihmisen soluviljelmiin hälyttävin tuloksin.

Kävi ilmi, että useimmat "luonnolliset ja ympäristöystävälliset" muovit sisältävät myrkyllisiä aineita. 67 % näytteistä oli myrkyllisiä, 42 % aiheutti oksidatiivista stressiä soluissa, 23 %:lla oli hormonaalista vaikutusta. Joillakin näytteillä oli kaksi tai kolme edellä mainituista epämiellyttävistä ominaisuuksista kerralla. Lisäksi vaarallisimpia olivat jälleen selluloosasta ja tärkkelyksestä valmistetut biohajoavat muovit.

Vertailun vuoksi tutkijat testasivat perinteisestä muovista valmistettuja tuotteita, eivätkä yleensä löytäneet mitään eroa.

"Biopohjaiset muovit ja biohajoavat muovit eivät ole turvallisempia kuin muut muovit", tiivistää artikkelin ensimmäinen kirjoittaja Lisa Zimmermann Frankfurtin Goethen yliopistosta.

Tämä ei tietenkään tarkoita, että biomuovin idea olisi virheellinen. Mutta valmistajien tulisi kiinnittää enemmän huomiota aineisiin, joita lisätään (tai vahingossa putoavat) sellaiseen materiaaliin sen valmistuksen aikana, kirjoittajat varoittavat.