Kuinka ihmiskunta on muuttanut maapalloa viimeisen puolen vuosisadan aikana

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Työmme hedelmät näkyvät selvästi NASAn erityissivustolla Images of change, jossa 5, 10, 50, 100 vuoden välein otetut valokuvat (pääasiassa satelliitti) osoittavat, miten se oli - ja miten siitä tuli. Jäätiköiden sulaminen, järvien kuivuminen, rantojen eroosio, aavikoiden puhkeaminen… Kokoelmassa oli kuitenkin paikka ihmiskunnan harvoille saavutuksille: Libyan aavikon maisemointityöstä Gaddafin alaisuudessa vuoden 1992 räjähdykseen asti. Neuvostoliiton pato, joka pelasti ainutlaatuisen Kara-Bogaz-Gol-lahden.

Mura Glacier (Alaska) vuosina 1882 ja 2005

Pohjois-Saudi-Arabian Wadi al-Sirhanin aavikon vihertäminen: helmikuu 1986 - helmikuu 2004. Valtava aavikkoalue, jossa ennen kahden kaupungin (Al-Isawiyya ja Tubarzhal - kuvan vasen yläkulma) asukkaat tuskin tulivat toimeen, on parissa vuosikymmenessä muuttunut kukkivaksi puutarhaksi. Monia peltoja kastellaan kiertokastelulla. As-Sirkhanin vesi on otettu muinaisesta pohjavesikerroksesta. Resurssien taloudellinen ja järkevä käyttö auttoi luomaan maatalousalueen käytännössä tyhjästä ja ympäristöä mahdollisimman vähän vahingoittamalla.

Talous ja rannikko Meksikon länsirannikolla, 1993 ja 2011. Viime vuosikymmeninä Sonoran osavaltioon on avattu kymmeniä katkarapuviljelmiä. Vaikka uusi teollisuus on tuonut alueelle paljon rahaa ja työpaikkoja, sen vaikutukset ekosysteemiin herättävät huolta tutkijoiden keskuudessa.

Tshernobylin kaiku Tšernobylin ydinvoimalan läheisyydessä, huhtikuu 1986 - huhtikuu 2011. Neuvostoaikaisessa valokuvassa on kylvövalmiita peltoja (kirkkaat värit), tiheitä metsiä (tummanvihreä) ja pieniä maaseutualueita (sininen, violetti). 25 vuoden kuluttua pellot muuttuivat niityiksi (kirkkaanvihreiksi), metsät tuhoutuivat (niiden tilalle istutettiin kuitenkin uusia puita - myös vihreän sävyjä), ja asukkaat hylkäsivät kaikki asutukset.

Jään sulaminen Matterhorn Peak Alpeilla (Sveitsin ja Italian rajalla) elokuussa 1960 ja 2005.

Ilmaston lämpeneminen Nämä NASA-kartat vertaavat keskimääräisiä lämpötiloja planeetan kullakin alueella vuosina 1880-1889 ja 2000-2009. Tiedot saatiin tieteellisiltä aluksilta, satelliiteilta ja 6300 sääasemalta. Vuodesta 1880 lähtien maan pinnan keskilämpötila on noussut 0,7 celsiusastetta, ja kaksi kolmasosaa noususta on tapahtunut viimeisten 40 vuoden aikana.

Kara-Bogaz-Golin pelastus Kara-Bogaz-Gol on Kaspianmeren lahti-laguuni Turkmenistanin länsiosassa vuosina 1972, 1987 ja 2010. Suurin mirabilitalletus. Padon rakentaminen, joka erotti Kara-Bogaz-Golin Kaspianmerestä vuonna 1980, johti vedenpinnan laskuun ja "suolaastian" muodostumiseen, joka saastutti maaperän suolalla ja aiheutti keuhkosairauksia. Vuonna 1992 pato räjäytettiin ja lahden ekosysteemi alkoi vähitellen elpyä.

Ilmanpuhdistus Typpidioksidi (NO2) on ruskea kaasu, joka aiheuttaa keuhkosairauksia ja osallistuu aktiivisesti muiden haitallisten aineiden muodostukseen. Se pääsee ilmakehään pääasiassa poltettaessa bensiiniä autojen moottoreissa ja hiiltä voimalaitoksissa. Uusien lakien, teknologisen kehityksen ja Yhdysvaltojen talouden muutosten ansiosta ilmakehän NO2-pitoisuus on laskenut tasaisesti viime vuosikymmeninä (huolimatta väestön ja autojen määrän kasvusta). Kuvassa näkyy Yhdysvaltojen pohjoisosa (Boston-Richmond-akseli), jossa oli aikoinaan korkeimmat NO2-tasot.

Keinotekoiset saaret Vuonna 2001 Persianlahden rannikolla sijaitsevassa Dubain kaupungissa aloitettiin keinotekoisen saariston luominen. Vuoteen 2012 mennessä oli syntynyt jo kolme palmun muotoista saarta: Palm Jumeirah, Palm Jebel Ali, Palm Deira - sekä pienten saarten "Rauhan" ja "Universumin" saaristot.

Hyvästi Ice Kilimanjaro! Kilimanjaro - Afrikan korkein vuorenhuippu - helmikuussa 1993 ja 2000. Kuvassa näkyy kuinka paljon sen jääpeite on "kutistunut".

Baban Rafi -metsän (Niger, Maradin alue) metsien hävittäminen vuosina 1976 ja 2007. Sahelin eteläreunalla sijaitsevalle Baban Rafille on ominaista sekakasvillisuus (tyypillistä savanneille ja puoliaavikolle). Kuvissa näkyy, kuinka luonnonmaisema (tummanvihreät sävyt) väistyy maanviljelykselle. 40 vuoden aikana seudun väkiluku on kasvanut 40-kertaiseksi ja sen myötä peltojen tarve. Metsän jäänteitä kaadetaan aktiivisesti polttopuita varten.

Saddam ja Kuwait Oil Fields Sabriya Field vuosina 1991 ja 2011. Ennen kuin irakilaiset joukot vetäytyivät Kuwaitista vuonna 1991, Saddam Husseinin käskystä sytyttivät tuleen noin 700 öljykaivoa. Polttotuotteet ovat maalanneet kilometriä maata mustaksi (kuten ensimmäisessä kuvassa näkyy). Yli 20 vuoden aikana alueen ekosysteemi kokonaisuudessaan on kuitenkin toipunut vahingoista. Toisen kuvan savuhuiput ovat rutiininomaisten tuhopolttotoimenpiteiden jälki (niiden avulla poistetaan ylimääräiset kaasut).

Pedersenin jäätikkö (Alaska) vuosina 1917 ja 2005

Kullankaivos Kaliforniassa Mesquiten kultakaivos - yksi Yhdysvaltojen suurimmista - vuosina 1982, 1987 ja 2011. Jalometallia alettiin louhia täällä vuonna 1957, ja tuotanto laajeni vuonna 1986 (kun kullan hinta maailmanpörsseissä nousi). Geologien ennusteiden mukaan metallivarantojen olisi pitänyt olla lopussa vuoteen 1999 mennessä, mutta parannetut tekniikat tukevat louhintaa. Sijaitsee Mesquitessä Mojaven autiomaassa. Ympäristönsuojelijat seuraavat tarkasti myrkyllisten jätteiden (pääasiassa syanidin) vaikutuksia. Kaivoksen omistajat suunnittelevat nyt suuren teollisuusjätteen kaatopaikan rakentamista lähelle.

Järvien kuivuminen Tšadjärvellä (Afrikka) joulukuu 1972, 1987, 2002. Jatkuvat kuivuus ovat vähentäneet maailman kuudenneksi suurimman järven pinta-alasta kahdeskymmenesosaan 1960-luvulla. Järven väistyessä sen rannoille muodostuu laajoja soita.

Pato Miranin pato Dasht-joella (Pakistan) rakennettiin vuonna 2006. Uusi säiliö tarjoaa juomavettä, peltojen kastelua ja vesivoimaloiden toimintaa. Kuitenkin vuoden 2007 runsaiden sateiden vuoksi ympäröivillä alueilla 15 tuhatta ihmistä joutui tulvien uhriksi. Kuvissa: Dasht ennen (1999) ja sen jälkeen (2011) padon rakentamista (runsaasti viheralueita - uusia puutarhoja ja peltoja).

Suuri ihmisen muodostama joki Kaakkois-Libya, 1987 ja 2010. Vuosisadan puolivälissä Libyan eteläisten aavikoiden pinnan alta löydetty pohjavesikerros johti Suuren ihmisjoen käynnistämiseen, joka on yksi maailman suurimmista suunnitteluprojekteista: putkistot, akveduktit ja porausreiät (yli 500 metriä syvä). Monimutkainen akveduktiverkosto toimittaa vettä autiomaaalueille.