Faktoja avaruusromusta

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Kuvittele, että ajat autoa, joka kilpailee ilman jarruja tai kykyä kääntyä. Kuvittele nyt monia muita kuljettajia, jotka ovat samoissa olosuhteissa. Törmäys on väistämätön, se on vain ajan kysymys.

Karkeasti tämä odottaa meitä, jos emme aloita taistelua planeettamme kiertoradalla kelluvaa jatkuvasti kasvavaa roskamäärää vastaan. Tässä on kymmenen jännittävää, lannistavaa ja pelottavaa faktaa avaruusromuista.

Avaruusromut luetteloitu ja jäljitetty

1980-luvun alusta lähtien Yhdysvaltain ilmavoimat ovat ylläpitäneet omaa tiimiä, joka tallentaa ja jäljittää mahdollisimman paljon avaruusromua. Yksittäisiä pallonkokoisia elementtejä on tällä hetkellä yli 20 000 ja kiven kokoisia elementtejä noin 500 000 - ja määrä kasvaa.

Jokainen näistä elementeistä kiertää maata nopeudella 28 000 kilometriä tunnissa. Jos kaksi näistä törmää - olipa kyseessä avaruusromu, "elävä" satelliitti tai jopa kansainvälinen avaruusasema - seuraukset voivat olla traagisia. Jopa yksi maalinhie (liian pieni jäljitettäväksi) voi vahingoittaa merkittävästi avaruusalusta tai tappaa astronautin avaruuskävelyn aikana.

On olemassa "sopimus" avaruusromun palauttamisesta Maahan

Yksi tapa käsitellä avaruusromua on lähettää se takaisin Maahan ja polttaa se ilmakehässä sen palattuaan. Siitä, miten tämä käytännössä etenee, ei ole vielä täysin sovittu, mutta sitä pidetään täysin varteenotettavana vaihtoehdona kiertoradalla olevien jätekenttien puhdistamiseen.

Kun WT1190F:n (tietyn roskan sarjanumero) laskeutuminen Intian valtamerelle ennustettiin - sen jälkeen kun hän oli käynyt melkein Kuun kiertoradalla - tuli mahdolliseksi seurata ja ennustaa kohteen liikkeitä. Laskeutuminen WT1190F antoi tutkijoille myös mahdollisuuden tarkkailla roskien suoraa pääsyä ilmakehään ja tarkistaa toimintasuunnitelman hätätilanteessa.

Avaruusromu pakotti ISS:n vaihtamaan kurssia kolme kertaa vuonna 2014

Älä unohda, että pienikin muutos ISS:n sijainnissa kestää useita päiviä. Vuonna 2014 Kansainvälinen avaruusasema joutui vaihtamaan sijaintia kolme kertaa mahdollisen katastrofaalisen ja kuolemaan johtavan törmäyksen välttämiseksi. Vielä tärkeämpää on, että vuosi 2014 ei ollut mitään erikoista tällaisten liikkeiden suhteen. Roskia tarkkaillaan jatkuvasti maasta ja ISS:llä, joten kiertoradalla tapahtuu jatkuvasti muutoksia.

Joskus roskat kuitenkin havaitaan liian myöhään ISS:n siirtämiseksi. Tällaisina jännittyneinä hetkinä kaikki astronautit istuvat piilossa.

Satelliittien vakava vaurioitumisen vaara on olemassa

Jos pala avaruusromua joutuu satelliittiin, se joko vaurioituu vakavasti tai tuhoutuu kokonaan. Mutta jos näin tapahtuu useiden tärkeimpien satelliittien kanssa, sillä on vakava vaikutus elämään maapallolla. Suorat TV- ja radiolähetykset, Internet, GPS, matkaviestintä - kaikki tämä häiriintyy.

Vaikka tällaisten rikkomusten on ehdottomasti oltava väliaikaisia, on olemassa todellinen ja synkkä todennäköisyys, että ne voivat johtaa konflikteihin maiden välillä. Jo ennestään epäilyttävässä maailmassa satelliitin viaton tuhoaminen avaruusromulla voidaan sekoittaa toisen valtion hyökkäykseen. Kylmän sodan aikana tällaiset ennusteet otettiin erittäin vakavasti ja sota oli jatkuvasti partaalla.

Kauko-ohjattu astronautti

Euroopan avaruusjärjestö toivoo voivansa ottaa käyttöön teknologiaa, joka tekee astronautien elämästä hieman vähemmän vaarallista avaruusromujen käsittelyssä. Kauko-ohjattu robotti nimeltä "Justin" voi suorittaa ajoneuvon ulkopuolista toimintaa astronautien sijasta, mikä vähentää ihmisten törmäyksen todennäköisyyttä roskien kanssa.

Robottiastronauttia ohjaa ESAn Columbus-laboratoriosta kansainvälisellä avaruusasemalla oleva operaattori käyttäen eksoskeletonkäsinettä. Elektroniset anturit toistavat kosketuksen tunteen, joten käyttäjä tuntee kaiken, mitä Justin koskettaa.

Cubsatit voivat aiheuttaa tarpeettomia ongelmia

Tiedetään, että CubeSatteja voidaan heittää kiertoradalle koko ajan, kuljettaa niitä kymmeninä lisärahtina. Ne eivät kuitenkaan elä pitkään eivätkä ole erityisen hallittavissa. Saavuttuaan kiertoradalle niistä tulee myös avaruusromun paloja, jotka voivat hyvinkin törmätä johonkin hyödyllisempään.

Cubesatsin hallitsematon luonne ei ole tämän tuotteen ainoa sivuvaikutus; uskotaan, että viidesosa kaikista kuutioista todella rikkoo kansainvälisiä kiertoradan hävittämistä koskevia sääntöjä, ja siksi niitä ei pitäisi laukaista ollenkaan. Vaikka ei ole vielä tiedossa cubsattien yhteentörmäyksiä, niiden kiertoradalle asettamisen nopeus kasvaa jatkuvasti ja lisää todennäköisyyttä, että tämä tapahtuu lähitulevaisuudessa.

Jokainen törmäys pahentaa ongelmaa satakertaiseksi

Vaikka ei ole vielä tapahtunut törmäyksiä aktiivisten satelliittien tai avaruusalusten kanssa, jopa avaruusromu, joka törmää muihin avaruusjätteisiin, voi aiheuttaa vakavia ongelmia. Sanotaan, että jokainen törmäys avaruusromun välillä lisää ongelman satakertaiseksi, koska törmäys muuttaa kahdesta kappaleesta kaksisataa, ja ne on tunnistettava ja tallennettava. Ja mitä pienempiä nämä osat ovat, sitä monimutkaisempi tilanne on.

Itse asiassa tämä on suurin ongelma niille, jotka haluavat taistella avaruusromuongelmaa vastaan - että kuolleita kiertoradan roskia ei voida saada hallintaan. Satelliitti voidaan siirtää, mutta roskanpala, joka aikoo törmätä toiseen, ei.

Avaruusaitaprojekti

Vaikka avaruusaitaohjelma ei pysty vähentämään avaruusromun määrää kiertoradalla, se mahdollistaa paremman seurannan jo olemassa olevista asioista. Avaruusaita on pohjimmiltaan digitaalinen tutkajärjestelmä, joka sijoittaa virtuaalisen aidan planeetan ympärille ja pystyy seuraamaan jopa 10 senttimetrin roskia käyttämällä optisia antureita ja nykyistä korkeampia aallonpituuksia.

Mahdollisuus seurata pieniä esineitä suurempien lisäksi auttaa tutkijoita ennustamaan paremmin tällaisten kohteiden liikkeitä tulevaisuudessa sekä ohjaamaan astronautteja ja satelliitteja tarkemmin ja turvallisemmin. Tämä on pieni askel oikeaan suuntaan: meidän on parannettava kykyämme hallita.

Mikä tahansa ratkaisu vaatii valtavia taloudellisia kustannuksia

On olemassa monia ideoita ja teorioita siitä, miten parhaiten käsitellä avaruusromua, toteutettavissa olevista erittäin kunnianhimoisiin. Ainoa asia, joka yhdistää heitä, on se, että mikä tahansa päätös tehdään, taloudellinen osuus on erittäin suuri. Tämä luo lisäpainetta tilanteeseen. Virhe ei ainoastaan maksa rahaa, vaan aiheuttaa myös julkista suuttumusta.

Puhuessaan monenlaisista ideoista tämän ongelman ratkaisemiseksi, he ehdottavat menetelmää, esimerkiksi "harppuunaa", joka pystyy nappaamaan suuria avaruusromupaloja ja vetää ne oikeaan paikkaan. Toinen tapa on ottaa käyttöön suuri "avaruusverkosto", joka kerää avaruusromua ja asettaa sen lähetettäväksi avaruuteen tai takaisin Maahan, jotta se palaa ilmakehässä. On myös suositeltavaa käyttää lasereita esineiden "työntämiseen" pois kiertoradalta.

Monet yksityiset yritykset ovat myös istuneet pyöreän pöydän keskusteluun tämän ongelman ratkaisemisesta, mikä on tervetullutta, koska yksityiset yritykset käyttävät yksityisiä varoja.

Muutaman vuosisadan kuluttua joudumme avaruusromun loukkuun

Jos emme löydä keinoa pysäyttää planeettamme ympärillä jatkuvasti kasvavaa kuolleiden keinotekoisten esineiden määrää, olemme parin sadan vuoden kuluttua loukussa maan päällä. Avaruustehtävät tulevat mahdottomaksi, koska törmäyksen ja kuoleman todennäköisyys on liian korkea. Ei myöskään tiedetä, kuinka kasvava avaruusromun määrä voi vaikuttaa Maan ja planeetan tulevaisuuteen. Esimerkiksi, jos jotkut roskat eivät pala kokonaan ja putoavat onnettomien ihmisten päähän.

Lue myös: