Mitä tapahtuu, jos poistat puolet aivoista?

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Ihmisen aivot ovat hermoston komentokeskus. Se vastaanottaa signaaleja aisteista ja välittää tietoa lihaksille ja tietyillä alueilla vasemmalla tai oikealla pallonpuoliskolla muodostaa toiminnasta riippuen uusia hermoyhteyksiä eli oppii. Mutta entä jos vakavan sairauden hoidon seurauksena henkilöä ei yksinkertaisesti irrotettaisi osasta aivoja, vaan yksi aivopuolisoista poistettaisiin fyysisesti?

Onko mahdollista elää vain puolet aivoista, ja millaista se tulee olemaan?

Usko tai älä, tällaista henkilöä ei ole niin helppoa erottaa terveestä. Tällä ryppyisellä ja salaperäisellä elimellä, jota kannamme kilpikonnissamme, on melkein maaginen kyky muuttua ja sopeutua. Se sisältää noin 86 miljardia hermosolua - hermosoluja - aivan "harmaata ainetta", ja "valkoinen aine" koostuu miljardeista dendriiteistä ja aksoneista. Kaikki tämä on kietoutunut biljoonien yhteyksien tai synapsien kanssa, ja jokaisella solulla täällä on erityinen tili.

Vuonna 2019 California Institute of Technologyn tutkijaryhmä analysoi kuuden 20–30-vuotiaan aikuisen aivot, joille oli tehty aivopuoliskon poisto, harvinainen neurokirurgia, jolla poistettiin puolet aivoista. Tämä toimenpide on tarkoitettu epilepsian ääritapauksiin, ja sitä on tehty 1800-luvun lopusta lähtien. Kirjoittajat analysoivat myös kuuden terveen ihmisen aivoja, joilla oli molemmat aivopuoliskot. Kaikille osallistujille tehtiin toiminnallinen magneettikuvaus.

Tulokset osoittivat, että yhden pallonpuoliskon potilailla aivoverkot, jotka vastaavat näöstä, puheesta ja monista muista toiminnoista, olivat huomattavan ehjät ja toimivat samalla tavalla kuin terveillä ihmisillä. Lisäksi kirjoittajat havaitsivat, että eri verkkojen osien välinen yhteys ja niiden tiheys on itse asiassa korkeampi potilailla, joille tehtiin aivopuoliskon poisto. Siksi aivot eivät pysty vain sopeutumaan olosuhteisiin, vaan myös kompensoimaan elimen eheyden menetystä menettämättä toimivuutta.

Vuonna 2014 seitsemänvuotiaalta pojalta, jolla oli vaikea epilepsia, poistettiin näkökeskuksen sisältävä oikea takaraivolohko ja suurin osa äänikeskuksen sisältävästä oikeasta ohimolohkosta. Tosiasia on, että aivomme käyttävät molempia puolipalloja kuvankäsittelyyn: vasen on vastuussa näkökenttämme oikeasta puolelta, oikea vasemmasta. Kun katsomme suoraan eteenpäin, aivomme yhdistävät visuaalisen tiedon yhdeksi kuvaksi.

Pojan aivot mukautuivat takaraivolohkon oikean puolen puuttuessa. Kuvittele, että otat panoraamakuvan ja siirrät kameraa tallentaaksesi koko kohtauksen. Näin pojan näköjärjestelmä alkoi toimia. Lisäksi hänen molemmat silmänsä ovat täysin terveitä ja vastaanottavat tietoa, mutta koska hänen aivojensa oikealla puolella ei ole käsittelykeskusta, näillä tiedoilla ei yksinkertaisesti ole minnekään mennä. Tämä on toinen esimerkki plastisuudesta: aivosolut alkavat muodostaa uusia hermoyhteyksiä ja ottaa vastaan uusia tehtäviä.

29-vuotiaan naisen aivokuvaus oli vähintäänkin hämmentävä. Kävi ilmi, että häneltä puuttuivat tietyt hajuamiseen tarvittavat aivorakenteet, mutta hänen hajuaistinsa oli jopa parempi kuin tavallisella ihmisellä. Tutkijat eivät vielä pysty täysin tulkitsemaan tätä ilmiötä, mutta on täysin selvää, että aivot pystyvät korvaamaan tyhjäkäynnit tai poissa olevat keskukset. Tästä syystä toinen osa tytön aivoista otti tehtäväkseen käsitellä hajuja.

Asiat eivät tietenkään ole niin yksinkertaisia, aivojen nopeus ja kyky sopeutua riippuu monista tekijöistä, mukaan lukien iästä, joten California Institute of Technologyn tutkijat työskentelevät uuden tutkimuksen parissa. He toivovat ymmärtävänsä paremmin, kuinka aivot organisoivat itsensä uudelleen vamman, leikkauksen tai aivohalvauksen jälkeen ja kuinka tietyt aivoalueet pystyvät kompensoimaan vaurioituneita tai kadonneita alueita. Mutta tosiasia pysyy - ilman puolta aivoista ihminen pystyy elämään ja noudattamaan samaa elämäntapaa kuin se, jolla on aivot paikoillaan.