Miten ruoka pidettiin tuoreena muinaisina aikoina?

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Arkeologit ovat löytäneet menetelmiä, jotka pitävät ruoan tuoreena ja joita käytettiin kauan ennen jääkaappeja.

Karanteenissa monilla meistä on tapana kuluttaa keittiön kaapeista ja jääkaapeista tuntemattomana ajankohtana ostettuja tarvikkeita – esimerkiksi purkitettuja keittoja ja pakastevihanneksia. Ja vaikka saatamme ihmetellä: "Onko tämä sama hernepussi, jolla poistin nyrjähtäneen nilkan turvotuksen?" Olemme varmoja, että sisältö on turvallista syödä. Helposti pilaantuvat elintarvikkeet säilyvät vuosia nykyaikaisten menetelmien, kuten pakastuksen, purkituksen, tyhjiösaumauksen ja kemiallisten lisäaineiden ansiosta.

Mutta miten muinaiset ihmiset säilyttivät ruokaa?

Tämä on ongelma, joka jokaisen yhteiskunnan on käsiteltävä ihmiskunnan alusta lähtien: kuinka säilyttää ruokaa "sadepäivää" varten - suojella sitä bakteereilta, hyönteisiltä ja muilta olentoilta, jotka haluavat pilata sen. Vuosien varrella arkeologit ovat löytäneet todisteita monista erilaisista tekniikoista. Jotkut niistä, kuten kuivaus ja käyminen, ovat edelleen ajankohtaisia. Toiset ovat vanhoja käytäntöjä, kuten voin upottaminen turvesoon. Alhaisen teknologian muinaiset menetelmät olivat kuitenkin erittäin tehokkaita, mistä on osoituksena se, että jotkut tuotteet ovat säilyneet vuosituhansia.

Varastointimenetelmät

Saadakseen käsityksen siitä, mitä säilytysmenetelmiä muinaiset ihmiset saattoivat käyttää, arkeologit tutkivat ei-teollisten yhteiskuntien ihmisten tapoja. He löysivät monia matalan teknologian menetelmiä, joita käytettiin varmasti tuhansia vuosia sitten. Yleisimmät ja tutuimmat ovat kuivaus, suolaus, savustus, peittaus, käyminen ja jäähdyttäminen luonnonjääkaapeissa, kuten puroissa ja maanalaisissa kaivoissa. Esimerkiksi saamelaiset, Skandinavian alkuperäiskansat, tappavat perinteisesti poroja syksyllä ja talvella; liha kuivataan tai savustetaan ja maidosta tehdään juustoa - "kovaa, tiivistä kakkua, joka kestää vuosia", 1900-luvun puolivälistä peräisin olevan etnografisen lähteen mukaan.

Kaikki nämä menetelmät toimivat, koska ne hidastavat mikro-organismien kasvua. Ja kuivaus tekee sen parhaiten: mikro-organismit tarvitsevat tietyn määrän kosteutta, mikä edistää ravinteiden ja jätteiden kiertoa soluissaan. Ilman vettä bakteerit kutistuvat ja kuolevat (tai ainakin lepotilaan). Kuivuminen estää myös oksidatiivista ja entsymaattista toimintaa - ilman ja ruokamolekyylien luonnollisia reaktioita, jotka aiheuttavat muutoksia maku- ja värissä.

Vähimmällä vaivalla menetelmiä, kuten käyminen ja kuivaus, olisi voitu hypoteettisesti käyttää kaukaisessa menneisyydessä. Ne ovat erinomainen lähtökohta arkeologeille, jotka etsivät muinaisia elintarvikkeiden säilytysmenetelmiä. Lisäksi tutkijat ovat havainneet joitain nykyisin toimivia tekniikoita havaitsemalla tarvittavat työkalut ja tuotantojätteen – materiaalin, joka todennäköisemmin selviytyy ja kelluu pintaan arkeologisissa kaivauksissa, toisin kuin oikea ruoka.

Ylijäämäruoka

Itse asiassa, sen sijaan, että etsisivät ruokaa - kuten 14 000 vuotta vanhaa nykivää kauria - arkeologit useimmiten metsästävät jälkiä elintarvikkeiden säilyttämistoimista.

Esimerkiksi ruotsalaisessa kaivauspaikassa, jossa he asuivat 8 600–9 600 vuotta sitten, tutkijat löysivät kourua muistuttavan kuopan, joka oli täynnä yli 9 000 kalanluuta, vuoden 2016 Journal of Archaeological Science -artikkelin mukaan. Kaivannon ulkopuolelta löydettiin useimmiten ahvenen ja hauen jäänteitä. Kuitenkin kuopassa suurin osa yksilöistä oli särki, pieni, luinen kala, jota on vaikea syödä ilman käsittelyä. Happovaurion merkkejä havaittiin noin viidesosasta särkien luista. Tutkijat ovat tulleet siihen johtopäätökseen, että kuoppaa käytettiin käymiseen, joten se on vanhin todiste tästä menetelmästä.

Vastaavasti vuonna 2019 Journal of Anthropological Archeology -lehdessä julkaistiin tutkimus, jossa arkeologit analysoivat yli 10 000 eläimen luuta, noin 19 000 vuotta vanhoja, jotka löydettiin nykyisestä Jordaniasta. Lähes 90 % heistä kuului gaselleihin, ja niitä löydettiin tulipalojen ja pylväskuoppien vierestä, joiden halkaisija oli 5-20 senttimetriä, joissa luultavasti oli jonkin yksinkertaisen mallin palkkeja. Tämän perusteella tutkijat tulivat siihen johtopäätökseen, että pylväskuopat olivat osa lihan savustus- ja kuivauslaitetta.

Vanhat ruokatarvikkeet

Jotkut ikivanhoista ruuan jäännöksistä kelpaavat vielä tänäkin päivänä - no, tai ainakin käytetään nykyaikaisten ruokien ja juomien luomiseen.

Viime vuonna Jerusalemin heprealaisen yliopiston tutkijat herättivät henkiin muinaisista saviastioista uutettuja hiivasoluja. Muotonsa perusteella nämä astiat olivat 2000–5000 vuotta vanhoja olutkannuja, jotka löydettiin nykyisen Israelin kaivauksilta. Herättyään lepotilassa oleva hiiva ja sekvensoitunut sen genomi, tutkijat käyttivät sitä oluen valmistukseen. MBiossa julkaistun vuoden 2019 raporttinsa mukaan Beer Judge -sertifiointiohjelman jäsenet pitivät sitä juotavaksi ja muistutti väriltään ja tuoksultaan englantilaista alea.

Elintarvikkeiden osalta Irlannin ja Skotlannin suoilta on löydetty noin 500 palaa muinaista öljyä. Ainakin pronssikaudelta, noin 5000 vuotta sitten, aina 1700-luvulle asti ihmiset piilottivat näissä paikoissa hapanta ja erittäin rasvaista voita turvesuoihin. Tutkijat keskustelevat syistä, miksi öljy on upotettu suoihin. Todennäköisimpiä ovat rituaalilahjat, säilytys tai maun parantaminen.

Oli miten oli, mikrobien kasvu ja hajoaminen suolla, jossa hapan ympäristö ja vähän happea estyivät. Jotkut unohdetut voinpalat ovat tuhansia vuosia vanhoja.

Arkeologit väittävät, että "suovoi" on teoriassa syötävää, mutta heitä ei neuvota kokeilemaan sitä.

Kuitenkin, The Journal of the Royal Society of Antiquaries of Irelandin vuoden 1892 numero kertoi, että pastori James O'Lavertyn mukaan 6-8 kuukauden ajan veteen upotettu voi "maistui juustolta". Vuonna 2012 elintarviketutkija Ben Reed teki samanlaisen kokeen. Kolmen kuukauden kokeilun jälkeen maistajat vertasivat Reedin öljyä salamimakuun ja sammaleen tuoksuun. Reed itse huomautti, että öljy, jonka hän jätti veteen puoleksitoista vuodeksi, oli "melko maukasta".