Shokki tiedemiehille – mies elää ilman 90 % aivoista

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Magneettikuvaus potilaasta, jolla ei ole käytännössä aivoja, mutta joka elää normaalia sosiaalista elämää. Kuva: Feuillet et al./The Lancet

Ranskalainen mies, joka elää suhteellisen normaalia ja terveellistä elämää huolimatta siitä, ettei aivoista ole 90 prosenttia, pakottaa tutkijat harkitsemaan uudelleen teorioita tietoisuuden biologisesta olemuksesta.

Huolimatta vuosikymmeniä kestäneestä tutkimuksesta asiantuntijat eivät vieläkään pysty selittämään tietoisuusilmiötä - perustavaa laatua olevaa tapaa, jolla ihminen suhtautuu maailmaan. Tiedämme, että tämä jotain muodostuu aivoissa neuronien perusteella. Mutta kuinka tietoisuus säilyy, jos suurin osa hermosoluista puuttuu?

Lancet-tieteellisessä lehdessä ensimmäistä kertaa kuvattu kliininen tapaus on keskusteltu tiedeyhteisössä lähes kymmenen vuoden ajan.

Klinikalle saapuessaan potilas oli 44-vuotias, ja siihen asti hän ei tehnyt tomografiaa eikä tiennyt, että hänellä ei käytännössä ollut aivoja. Tieteellinen artikkeli ei paljasta potilaan henkilöllisyyttä luottamuksellisuuden säilyttämiseksi, mutta tutkijat selittävät, että hän eli suurimman osan elämästään melko normaalisti, tietämättäänkään hänen erityispiirteistään.

Miehen aivokuvaukset tehtiin melkein vahingossa. Hän tuli sairaalaan valitellen vasemman jalan heikkoutta, mutta lääkäri lähetti hänet tomografiaan. MRI-tulokset osoittivat, että miehen kallo oli lähes kokonaan täynnä nestettä. Jäljelle jää vain ohut ulompi kerros, jossa on ydin, ja aivojen sisäosa on käytännössä poissa.

Vasemmalla oleva kuva esittää potilaan aivojen CT-kuvan, jossa suuri osa kallosta on täynnä nestettä. Vertailun vuoksi oikealla oleva tomogrammi näyttää normaalien aivojen kallon ilman poikkeavuuksia.

Tutkijat uskovat, että potilaan aivot tuhoutuivat hitaasti 30 vuoden aikana, kun nestettä kertyi. Tämä prosessi tunnetaan vesipäänä (aivojen putoaminen). Hänelle diagnosoitiin teini-ikäinen ja hänelle tehtiin ohitusleikkaus aivo-selkäydinnesteen liikkeen palauttamiseksi, mutta 14-vuotiaana shuntti poistettiin. Siitä lähtien kallon nestettä on kertynyt, ja aivot tuhoutuivat vähitellen.

Tästä huolimatta miestä ei tunnistettu kehitysvammaiseksi. Hänen älykkyysosamääränsä ei ole kovin korkea, 75, mutta tämä ei estänyt häntä työskentelemästä virkamiehenä, menemästä naimisiin ja hankkimasta kahta lasta.

Kun tarina epätavallisesta potilaasta julkaistiin tieteellisessä lehdistössä, se herätti heti neurotieteilijöiden huomion. On yllättävää, että henkilö, jolla on tällainen anamneesi, yleensä selvisi, ja vielä enemmän oli tajuissaan, eli ja työskenteli normaalisti.

Samaan aikaan tämä tapaus mahdollisti joidenkin ihmistietoisuutta koskevien teorioiden testaamisen. Aiemmin tutkijat ovat ehdottaneet, että tietoisuus voidaan yhdistää useisiin tiettyihin aivojen alueisiin, kuten claustrum (aita) - ohut (noin 2 mm paksu) epäsäännöllinen levy, joka koostuu harmaasta aineesta ja sijaitsee syvällä aivokuoren alla. valkoisessa aineessa. Toinen Princetonin yliopiston tutkijoiden ryhmä esitti teorian, jonka mukaan tietoisuus liittyy visuaaliseen aivokuoreen. Mutta ranskalaisen potilaan historia kyseenalaistaa suuresti nämä molemmat teoriat.

"Kaiken tietoisuuden teorian pitäisi pystyä selittämään, miksi tällainen henkilö, jolla ei ole 90 prosenttia hermosoluistaan, käyttäytyy edelleen normaalisti", sanoo Axel Cleeremans, kognitiivinen psykologi Brysselin vapaasta yliopistosta, Belgiasta. Tiedemies piti luennon 20. kansainvälisessä tietoisuuden tieteellisen tutkimuksen konferenssissa Buenos Airesissa kesäkuussa 2016.

"Tajunta on ei-käsitteellinen teoria aivoista itsestään, saatu kokemuksen kautta - oppimisen, vuorovaikutuksen kautta itsensä, maailman ja muiden ihmisten kanssa", sanoo Axel Cleiremans. Tieteellisessä työssään tiedemies selittää, että tietoisuuden läsnäolo tarkoittaa, että henkilöllä ei ole vain tietoa, vaan hän tietää myös siitä, että hänellä on tietoa. Toisin sanoen, toisin kuin lämpömittari, joka näyttää lämpötilaa, tajuissaan oleva ihminen tietää lämpötilan ja välittää tästä tiedosta. Clearemans väittää, että aivot oppivat jatkuvasti ja tiedostamatta kuvaamaan uudelleen omaa toimintaansa itselleen, ja nämä "itsediagnoosin" raportit muodostavat tietoisen kokemuksen perustan.

Toisin sanoen aivoissa ei ole erityisiä alueita, joissa tietoisuus "asu".

Axel Cleiremans julkaisi teoriansa ensimmäisen kerran vuonna 2011. Hän kutsuu sitä aivojen "radikaaliplastisuuslauseeksi". Tämä opinnäyte on täysin yhdenmukainen viimeisimmän tieteellisen tutkimuksen kanssa, joka osoittaa aikuisten aivojen epätavallisen plastisuuden, joka kykenee toipumaan traumasta, "ohjelmoimaan" tietyt alueet uusiin tehtäviin, palauttamaan tietoisuuden ja täyden suorituskyvyn.

Cleremancen teoria voi selittää tapauksen ranskalaisesta miehestä, joka säilyttää tajuntansa ilman 90 % hermosoluistaan. Tiedemiehen mukaan jopa näissä pienissä aivoissa jäljellä olevat neuronit kuvaavat edelleen omaa toimintaansa, joten ihminen antaa selvityksen teoistaan ja säilyttää tajuntansa.

Tietomme aivojen toiminnasta lisääntyy vuosi vuodelta. Huolimatta periaatteesta "Mikään järjestelmä ei voi luoda itseään monimutkaisempaa järjestelmää", tutkimme vähitellen keskushermoston toimintaa ja opimme toistamaan sen toimintoja. Esimerkiksi vain muutama päivä sitten julkaistiin tieteellinen teos, jossa kuvattiin, kuinka sokea hiiri palautti osittain näön rakentamalla ganglionisia (hermo)soluja verkkokalvoon - aivojen ja silmän väliseen hermoston osaan.

Tällä alueella tehdään yhä enemmän löytöjä. Totta, joskus on outo tunne, että mitä enemmän opimme aivojen toiminnasta, sitä monimutkaisemmalta sen rakenne näyttää.

Lue myös muista tapauksista: Elämä ilman aivoja