Myyttejä ihmisaivojen toiminnasta

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Neuromyytit eli väärinkäsitykset aivomme kyvyistä perustuvat usein väärin tulkittuihin tai liian vanhoihin tieteellisen tutkimuksen tuloksiin. Kansallisen tieteellisen tutkimuksen keskuksen ja Orleansin yliopiston neurotieteilijöiden ryhmä ehdottaa useiden neuromyfien poistamista käyttämällä Slate-verkkosivuston materiaalia.

Tiedejuhlan yhteydessä 6.-14. lokakuuta neurotieteilijöiden ryhmä National Center for Scientific Researchista ja Orleansin yliopistosta tarjoaa leikin avulla hälventääkseen useita neuromyfiä.

Sen olosuhteet näyttävät tältä: paniikki neurobiologisessa laboratoriossa! Professori Sibulo havaitsi, että neuromifit leviävät nopeasti väestön keskuudessa ja häiritsevät kaikkien niitä tarttuneiden aivoja. Siksi on tarpeen korjata tilanne ilman ajanhukkaa, ennen kuin ne aiheuttavat korjaamatonta vahinkoa.

Professori Sibulo tarvitsee apuasi. Otat neurotieteilijän roolin, ja sinun tehtäväsi on löytää erilaisia neuromyyttejä ja tuhota ne.

Myytti # 1: Aivojen koko vaikuttaa älykkyyteen

"Pääsi on tyhjä!" "Sinulla on linnun aivot!" Tällaisia ilmaisuja käytetään usein osoittamaan henkilölle hänen tyhmyyttään ja hajamielisyyttään. Ne perustuvat pitkäaikaisiin näkemyksiin aivojen tilavuuden ja älyn välisestä suhteesta.

Elefantin aivot painavat 5 kg ja kaskelotin aivot 7 kg, eli lähes 5 kertaa enemmän kuin meidän (keskimäärin 1,3 kg). Ja vaikka aloitammekin aivojen painon suhteesta ruumiinpainoon, menetämme silti: tällä kertaa - varpunen, jonka aivot muodostavat 7% massasta verrattuna meille 2,5%:iin.

Verrataan nyt nykyihmisen ja heidän esi-isiensä aivojen painoa. 7,5 miljoonassa vuodessa aivojen koko on kolminkertaistunut. Oli miten oli, lajissamme "homo sapiens" sen tilavuus vähenee jatkuvasti: 15-20% verrattuna Cro-Magnoniin.

Onko miesten ja naisten välillä eroja? Mitä tulee aivojen kokoon, useat tutkimukset osoittavat, että miehillä on keskimäärin 13 % suurempi aivokoko kuin naisilla. Kyllä, mutta kannattaa muistaa, että kuuluisan fyysikon Albert Einsteinin aivot olivat 10 % normaalia pienemmät.

Joten luuletko, että älykkyytesi riippuu aivojen koosta?

Myytti # 2: Vähenee 20 vuoden jälkeen

Vakiintuneen dogman mukaan 20 vuoden kuluttua hermosolujen häviäminen alkaa ja sen seurauksena henkisten kykyjemme heikkeneminen.

Vain tämä lausunto jättää huomiotta sen tosiasian, että olemme jo menettäneet paljon hermosoluja paljon aikaisemmin, syntymästä lähtien. Alkion kehityksen aikana muodostuu ylimäärä hermosoluja, joista yli puolet kuolee luonnollisesti. Ylimääräisten hermosolujen eliminointi päättyy suurimmaksi osaksi syntymään. Hermosolujen häviäminen kehityksen aikana on tärkeä vaihe aivojen kypsymisessä.

Neurotieteilijät uskoivat vuosikymmeniä, että synnyimme tietyllä määrällä hermosoluja ja että kaikki menetykset olivat korjaamattomia. Kuitenkin vuonna 1998 tehtiin vallankumouksellinen löytö: ihmisen aivot tuottavat hermosoluja.

Myöhemmin tutkimukset ovat vahvistaneet, että yhdessä aivojen osassa neuronien tuotanto ei lopu koskaan: hippokampus muodostaa noin 700 hermosolua päivässä aikuisen aivoissa.

Neuronit ovat herkkiä ympäristölle

Uusien hermosolujen tuotantoa kantasoluista kutsutaan neurogeneesiksi. Sekä alkion että aikuisen kehitysvaiheessa se on erittäin herkkä ympäristölle, erityisesti torjunta-aineiden vaikutuksille.

Ryhmä tutkijoita Laboratory for Experimental and Molecular Immunology and Neurogeneticsistä tutkii torjunta-aineiden vaikutuksia aivojen kehitykseen, erityisesti neurogeneesiin. Äskettäin asiantuntijat ovat pystyneet osoittamaan, että jatkuva altistuminen pienille annoksille jyrsijöillä johtaa häiriintymiseen aivoalueiden tasolla, jotka ovat vastuussa uusien hermosolujen muodostumisesta.

Oli miten oli, ympäristöllä voi olla myös myönteinen vaikutus neurogeneesiin. Sitä helpottavat erityisesti henkinen ja fyysinen aktiivisuus sekä sosiaaliset suhteet. Oli miten oli, aivojen kyky muodostaa uusia hermosoluja heikkenee iän myötä.

Joka tapauksessa tärkeintä aivoille ei ole neuronien lukumäärä, vaan niiden väliset yhteydet. Hermosolujen häviäminen ei ole niin paha, jos muiden välillä säilytetään tehokkaat yhteydet.

Nopeammat yhteydet

Mutta mikä määrittää yhteyksien tehokkuuden? Neuronit yhdistyvät synapsien tasolla. Mitä enemmän signaaleja kulkee kahden neuronin välillä, sitä vahvempi on synapsi. Oppiminen tarkoittaa nopeampia yhteyksiä hermosolujen välillä.

Usein käytetyistä hermostoreiteistä tulee pikateitä, jotka helpottavat ongelmanratkaisua ja liikkumista ja vastaavat myös oppimisesta ja uusien muistojen muodostamisesta.

Tämä prosessi liittyy aivojen plastisuuteen, joka, kuten on selvästi osoitettu, jatkuu koko elämämme ajan.

Tätä plastisuutta säätelevien mekanismien joukossa on syytä huomata tällaisten aivoissa olevien kemikaalien rooli välittäjäaineina. Ne ovat vapaita synapsitasolla ja tarjoavat viestintää kahden neuronin välillä. Niitä ovat glutamiini, dopamiini, asetyylikoliini ja serotoniini.

Serotoniinin tiedetään säätelevän psykologista tasapainoa ja osallistuvan ihmisen mielialan säätelyyn. On syytä huomata, että jotkut masennuslääkkeet vaikuttavat määrään aivoissa.

Oli miten oli, serotoniini vaikuttaa myös muistamisprosessiin. Se vaikuttaa hermosolujen pinnalla oleviin reseptoreihin sääteleen niiden muotoa, synapsien määrää ja synaptista plastisuutta.

Orleans Center for Molecular Biophysics -keskuksen työntekijät ovat selvinneet tämän välittäjäaineen työhön ja sen vaikutukseen reseptoreihin. Erityisesti he pystyivät osoittamaan, että yhden reseptorin aktiivisuustason häiriö voi johtaa oppimisvaikeuksiin yhden geneettisen sairauden puitteissa.

Neuronaalinen plastisuus ja neurogeneesi ovat monimutkaisia mekanismeja, jotka jatkuvat läpi elämämme ja ovat myös avain oppimiseen ja uusiin tilanteisiin sopeutumiseen. Uskotko siis edelleen myyttiin, että ihmisen aivot alkavat heiketä jo 20 vuoden iässä?