Miehestä löytyi jälkiä tuntemattomasta DNA:sta

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Elokuun alussa amerikkalaiset tutkijat tunnistivat jälkiä aiemmin tuntemattomasta esi-isästä ihmisen DNA:sta. Ilmeisesti muinaiset sapiensit eivät risteytyneet vain neandertalilaisten ja denisovalaisten, vaan myös jonkun muun kanssa. Todennäköisesti Homo erectuksen kanssa - hänen genomiaan ei ole vielä selvitetty.

Tiedemiehet ovat aiemmin maininneet salaperäisen arkaaisen lajin, joka on jättänyt seoksen melanesialaisten ja nykyaikaisten afrikkalaisten DNA:han. Kuka tämä salaperäinen hominidi on ja mitä nykyihmiset ovat perineet häneltä?

Alien geenit

Vuonna 2016 Texasin yliopiston (USA) asiantuntijat sanoivat American Society of Human Genetics -yhdistyksen vuosikokouksessa: Tyynenmeren saarilla asuvien melanesialaisten DNA:sta löydettiin jälkiä tieteelle tuntemattomista hominideista. Heidän genominsa vertaaminen neandertalilaisten, denisovanlaisten ja afrikkalaisten DNA:han johti tähän johtopäätökseen.

Tutkijat aikoivat selvittää, kuinka monta prosenttia geeneistä perimme sukupuuttoon kuolleelta homolta. Ja he yllättäen huomasivat, että merkittävä osa muinaisista Denisovan-geeneistä kuuluu itse asiassa toiseen ihmislajiin.

Samana vuonna tanskalaiset tutkijat tekivät samanlaiset johtopäätökset - amerikkalaisista riippumatta. Analysoituaan noin sata Papua-Uuden-Guinean asukkaiden ja Australian alkuperäisasukkaiden genomia he huomasivat arkaaisen DNA:n sekoittumisen. Ensi silmäyksellä se muistutti Denisovin omaa, mutta joidenkin erojen perusteella kyse oli toisenlaisista hominideista.

Tuntemattomien ihmisten jälkiä

Vuoden 2016 tutkimus herätti monia kysymyksiä: vieraita geenejä etsivän modernin ihmisen genomia asiantuntijat vertasivat niiden DNA:han, joilta hän ne sai.

Siihen mennessä neandertalilaisten genomi oli jo hyvin tutkittu, mutta pääasiallinen tietolähde Denisovanista oli sormen sormen luu ja useat hampaat Altain luolasta. Ottaen huomioon, että Homo sapiensin uskotaan sekoittuneen Etelä-Aasiassa tai Itä-Indonesiassa asuvien denisovanien kanssa - kaukaiset populaatiot eroavat usein toisistaan - salaperäisen hominidin jäljet voisivat kuulua heille.

Kuitenkin neljä vuotta myöhemmin Kalifornian yliopiston Los Angelesissa (USA) tutkijat ehdottivat uutta menetelmää muinaisen epäpuhtauden etsimiseksi nykyihmisen DNA:sta. Sen ei enää tarvinnut tietää sen henkilön genomia, jolta se periytyi. Toisin sanoen tutkijat saattoivat löytää jälkiä esi-isiemme hybridisaatiosta sukupuuttoon kuolleiden Homo-lajien kanssa, joista ei jäänyt mitään - ei luita, hampaita tai työkaluja.

Ensimmäiset ihmiset, jotka testasivat uutta lähestymistapaa, olivat Länsi-Afrikan jorubat ja mendet. Asiantuntijat analysoivat 405 heidän täydellistä genomiaan ja eristivät 2–19 prosenttia aiemmin tuntemattomasta arkaaisesta DNA:sta. Tämä tarkoittaa, että nykyaikaisten afrikkalaisten esi-isät risteytyivät ihmislajien kanssa, jotka erosivat yhteisestä rungosta noin 625 tuhatta vuotta sitten - ennen neandertalilaisten ja denisovanien ilmestymistä.

Väestömallinnus osoitti, että hybridisaatio tapahtui viimeistään 43 tuhatta vuotta sitten - suunnilleen silloin, kun Euroopan neandertalilaiset alkoivat sekoittua Homo sapiensin kanssa.

Tosin, mistä salaperäisen esi-isän välittämät geenit tarkalleen ottaen ovat vastuussa ja mikä rooli niillä oli Länsi-Afrikan kansojen selviytymisessä, ei ole vielä selvää.

Salaperäinen esi-isä

Kuusi kuukautta myöhemmin Cornellin yliopiston (USA) tutkijat käyttivät samanlaista tekniikkaa analysoidessaan kahden neandertalilaisen, yhden Denisovanin ja kahden nykyihmisen genomeja. Tuloksena kävi ilmi, että eri lajien muinaiset hominidit astuivat sukupuolisuhteisiin ja vaihtoivat geenejä aina, kun ryhmät kohtasivat ajassa ja tilassa. Risteytystapauksia on luultavasti enemmän kuin yleisesti uskotaan.

Joten neandertalilaiset eivät olleet seksuaalisesti kiinnostuneita vain sapiensista: noin 200-300 tuhatta vuotta sitten he sekoittuivat tuntemattomien muinaisten hominidilajien kanssa ja perivät heiltä lähes kolme prosenttia genomista.

Lisäksi Denisovan-miehen DNA:sta löydettiin jälkiä hybridisaatiosta - yksi prosentti genomista oli peräisin salaperäiseltä arkaaiselta sukulaiselta. Ja sitten Denisovanin ja Homo sapiensin risteytyksen ansiosta 15 prosenttia näistä geeneistä siirtyi nykyaikaisille ihmisille.

Teoksen kirjoittajat ehdottavat, että puhumme Homo erectuksesta, Sapienien välittömästä esi-isästä, joka saattoi elää Euraasiassa samanaikaisesti varhaisten neandertalilaisten ja denisovanien kanssa. Totta, tätä on mahdotonta todistaa: tutkijat eivät ole vielä saaneet ja sekvensoineet hänen DNA:ta.