Maan ulkopuolinen elämä - fantasia vai todellisuus?

2024 Kirjoittaja: Seth Attwood | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 16:04

Kulttitelevisiosarjan The X-Files -hahmo, FBI:n erikoisagentti Fox Mulder, on vakuuttunut älykkään elämän olemassaolosta Maan ulkopuolella ja siitä, että maan ulkopuolisten sivilisaatioiden edustajat ovat vierailleet planeetallamme useammin kuin kerran. Agentti Mulderin kumppani, FBI:n erikoisagentti Dana Scully, ei jakanut kollegansa näkemyksiä ja kyseenalaistanut hänen ylelliset ideansa. Kahden FBI-agentin väliset riidat ovat loistava esimerkki siitä, kuinka kaikki muukalaisia koskeva tieto pitäisi ottaa - suurella skeptisesti ja puhtaasti tieteellisestä näkökulmasta. Ja jos "X-Files" -universumissa avaruusolentoja todellakin on ja ne yrittävät vallata planeettamme, todellisuudessa asiat voivat olla hyvin erilaisia.

Uskomuksistamme ja toiveistamme huolimatta on olemassa objektiivinen todellisuus: kotimme - Maaplaneetta - sijaitsee aurinkokunnassa Linnunradan galaksissa, joka leikkaa äärettömän universumin laajuuden. Ja maailmankaikkeudessa, kuten nykyään tiedämme, toimivat samat fysiikan lait kuin maan päällä. Tiede on auttanut vastaamaan vaikeisiin kysymyksiin maailmasta ja paikastamme siinä, ja juuri tiede on johtotähtemme yritettäessä löytää vastaus kysymykseen, olemmeko yksin maailmankaikkeudessa.

Yksinäisyyden pelko

Lähes viisisataa vuotta on kulunut siitä, kun Nikolaus Kopernikus käynnisti tieteellisen vallankumouksen, joka kyseenalaisti yleisen ajatuksen auringon kiertämisestä maapallon ympäri. Tänä aikana on tapahtunut paljon. Joten tekniikan kehityksen ansiosta pystyimme ensin tarkastelemaan meitä lähimpänä olevia taivaankappaleita ja menmään sitten kokonaan oman planeettamme ulkopuolelle. Lähetimme robottiajoneuvoja avaruuteen, teimme Marsista aurinkokunnan ainoan robottien asuttaman planeetan ja löysimme satoja planeettoja muiden tähtien ympäriltä. Ajattele vain - on tuhansia kaukaisia maailmoja, joista suurin osa on todennäköisesti asumattomia. Mutta jos sinä ja minä ilmestyisimme, on mahdollista, että lukemattomien maailmojen joukossa on ainakin yksi älykkäiden olentojen asuttama. Ainakin haluamme todella uskoa siihen. Vaikka kuinka katsomme taivaalle, emme silti tiedä, onko siellä ketään muuta. Yritetään kuitenkin löytää vastaus italialaisen fyysikon Enrico Fermin kuuluisaan kysymykseen "missä kaikki ovat?" on välttämätöntä erottaa selkeästi todellisuus fantasiasta.

Mistä elämä universumissa syntyi?

Ulkoavaruus on tärkein kemiantehdas, joka aloitti toimintansa heti alkuräjähdyksen jälkeen. Kolme kevyintä alkuainetta - litium, helium ja vety sekä loput 92 luonnosta löytyvää alkuainetta loivat tähdet, mukaan lukien kaikki poikkeuksetta hiilen, kalsiumin ja fosforin, jota on kaikissa maan elävissä organismeissa. Kun tähdet kuolevat, ne heittävät leijonan osan massastaan avaruuteen ja antavat lähimmille kaasupilville atomijoukon, joka rikastuttaa seuraavan sukupolven tähtiä tulevaisuudessa. Siten kaikkia ihmisiä, planeettoja ja kuita ei olisi olemassa, ellei käytettyjen tähtien jäänteitä olisi. Se myös kertoo meille, että harvinaisia ainesosia ei tarvita elämän luomiseen.

Avaruudessa ensimmäiset viisi paikkaa on vedyn, heliumin, hapen, hiilen ja typen vallassa. Vuorovaikutuksessa keskenään nämä elementit mahdollistivat elämän pääkomponenttien luomisen maapallolla. Mutta avaruus ei ole suotuisin paikka molekyyleille, jotka elävät massiivisissa pilvissä, jotka ympäröivät tähdet. Jatkuvat lämpötilan nousut, supernovaräjähdykset ja lähellä olevien kirkkaiden tähtien ultraviolettisäteily voivat tuhota molekyylejä. Selviytyäkseen ja tullakseen osaksi kosmisen pölyn hiukkasia ja sitten komeettoja, asteroideja, planeettoja ja ihmisiä, molekyylien on asuttava suhteellisen rauhallisilla ja suojaisilla alueilla. Lisäksi monimutkaisten molekyylien ilmaantuminen vie myös aikaa.

Tunnetuimmat monimutkaiset molekyylit ovat glykolialdehydi (hiilivety), adeniini ja glysiini. Nämä ja vastaavat ainesosat ovat välttämättömiä sellaisen elämän syntymiselle, johon olemme tottuneet ja jota löytyy epäilemättä paitsi maapallolta. Universumin kemiallisten alkuaineiden runsaus voi synnyttää elämää muilla planeetoilla. Lisäksi aurinkokunnan planeetat, kuten Jupiter, Saturnus ja sen satelliitti Titan, ovat erittäin runsaasti kemiallisia alkuaineita. Vuonna 2005 Huygens-avaruusluotain laskeutui Titaanille, mikä antaa meille tiedon, että suurimman kuun, Saturnuksen, kemiallinen ympäristö muistuttaa jossain määrin nuorta maapalloa. Tästä syystä monet astrobiologit pitävät Titania eräänlaisena laboratoriona planeettamme menneisyyden tutkimiseksi. Näin ollen puhe elämästä muilla planeetoilla ei ole nykyään enää hullujen etuoikeus. Lisäksi nykyaikaiset tutkimukset erityisen kestävistä organismeista - esimerkiksi tardigradeista - osoittavat, että elämä ei tunne rajoja eikä pelkää mitään esteitä. Löytääkseen elämää planeettamme ulkopuolelta tiedemiesten on ymmärrettävä astrofysiikan, kemian ja biologian lisäksi myös geologia ja planetologia, koska he etsivät kaikkialta mahdollisesti asuttavia planeettoja.

Kuinka eksoplaneettojen löytäminen muutti maailmaa

Fysiikan Nobel-palkinto myönnettiin tänä vuonna James Peeblesille – kosmologian alan teoreettisista löydöistä, Michel Mayerille ja Didier Kelolle aurinkomme kaltaista tähteä kiertävän eksoplaneetan löytämisestä. Vuodesta 1995 lähtien - kuuluisan eksoplaneetan 51 Pegasi b löytämisen jälkeen - tähtitieteilijät ovat löytäneet galaksistamme yli tuhat eksoplaneettaa. 51 Pegasi b:n löytö mullisti tähtitieteen ja johti eksobiologiaan sekä uusiin työkaluihin havaittujen eksoplaneettojen löytämiseksi ja karakterisoimiseksi. Sanomattakin on selvää, että mitä enemmän uusia maailmoja tiedemiehet löytävät, sitä suurempi on yleisön halu tietää, ovatko he asuttuja.

Eksoplaneettojen ympärillä oleva hype ei ole laantunut 25 vuoteen. Valtava yleinen kiinnostus kaukaisia maailmoja kohtaan johtui tietysti mahdollisuudesta löytää niistä älyllistä elämää. Tämä hype on kuitenkin todennäköisesti yliarvostettu. Kuten astrofyysikko ja tieteen popularisoija Neil Degrass Tyson kirjoittaa kirjassaan Death in a Black Hole and Other Minor Cosmic Troubles, äskettäin löydetyt planeetat ovat pääasiassa kaasujättiläisiä, kuten Jupiter ja Saturnus, mikä tarkoittaa, että niillä ei ole sopivaa pintaa elämän kehittymiselle.. Jälleen tavallisessa mielessämme. Ja vaikka kaasujättiläiset olisivat asuttuja, todennäköisyys, että nämä elävät organismit ovat älykkäitä, on erittäin pieni.

Useimmat astrofyysikot ovat kuitenkin yleisesti samaa mieltä siitä, että elämää universumissa on luultavasti muualla. Tällaista kantaa on hyvin yksinkertainen perustella - jos aurinkokuntamme ei ole poikkeus, niin universumin planeettojen määrä ylittää kaikkien lajimme edustajien koskaan lausumien äänien ja sanojen määrän. Tätä logiikkaa noudattaen väite, että olemme ainoa älykäs elämä universumissa, kuulostaa melko radikaalilta ja jokseenkin epätodennäköiseltä. Mutta onko kaikki niin selvää?

Millaista elämä voisi olla Maan ulkopuolella?

Aloitetaan siitä tosiasiasta, että pelkästään planeetallamme on lähes miljoonia elävien olentojen lajeja. Jos ajattelee sitä, on melko vaikea kuvitella, että meduusat, levät, kovakuoriaiset, sienet, käärmeet, kondorit ja jättimäiset sekvoiat tulevat samalta planeetalta. Maan elävien organismien eri muodot ja lajikkeet viittaavat siihen, kuinka hämmästyttävää elämä muissa maailmoissa voi olla. Oletamme tämän perustuen siihen tosiasiaan, että elämä syntyi neljän kemiallisen alkuaineen - vedyn, heliumin, hapen ja hiilen - vuorovaikutuksessa. Siksi on hyvin todennäköistä, että jos koskaan löydämme elämää Maan ulkopuolelta, se koostuu samanlaisesta elementtien sekoituksesta. Kuitenkin, jos muukalaiselämä on jollain tavalla verrattavissa elämään planeetallamme, älykkyys näyttää olevan harvinaista. Joidenkin arvioiden mukaan maapallolla on ollut yli 10 miljardia lajia koko maapallon historian ajan. Siksi voimme olettaa, että vain yksi 10 miljardista maan ulkopuolisista elävistä organismeista on yhtä älykkäitä kuin Homo Sapiens, ei sen enempää. Ja tämä puhumattakaan mahdollisuudesta, että näillä älykkäillä olennoilla on korkeaa teknologiaa ja halua luoda tähtienvälistä viestintää.

Mutta jos tällainen sivilisaatio on olemassa, onko siihen mahdollista ottaa yhteyttä? Tähtitieteilijä Carl Sagan omisti koko elämänsä avaruuden tutkimukselle. Yksi Saganin teoksista on tieteiskirjallisuusromaani "Contact", jossa tiedemies kuvaa todennäköisimpää kontaktia maan ulkopuolisten sivilisaatioiden edustajien kanssa tieteen näkökulmasta - se tapahtuu radioaaltojen avulla. Tosiasia on, että radioaallot pystyvät ylittämään galaksin esteettömästi ja tunkeutumaan sekä tähtienväliseen kaasuun että kosmisen pölyn pilviin. On kuitenkin yksi "mutta" - maan asukkaat ymmärsivät sähkömagneettisen spektrin rakenteen ja sovelluksen aivan äskettäin, hieman alle sata vuotta sitten. Tämä vähentää jonkin verran mahdollisuuksia, että saamme kiinni muukalaisen signaalin.

On kuitenkin paljon todennäköisempää löytää yksinkertaisia, kohtuuttomia elämän jälkiä universumista. Ja tämä on enemmän kuin totta, koska Mars, Enceladus ja Titan ovat aivan nenämme alla. NASA lähettää lähivuosina heille useita ajoneuvoja kerralla, joiden päätehtävänä on etsiä maan ulkopuolista elämää. Jotkut astrofyysikot ovat vakuuttuneita siitä, että tulevina vuosikymmeninä löydämme elämää Maan ulkopuolelta. Ja siitä tulee sensaatio joka tapauksessa.

Miten käsitellä tutkijoiden ristiriitaisia väitteitä?

Kaikki edellä mainitut asiat huomioon ottaen joidenkin tiedemiesten ja tiedotusvälineiden äänekkäät lausunnot, kuten "alienit ovat jo vierailleet planeetallamme" tai "alienit ovat asuttaneet Linnunradan", kuulostavat melko spekulatiivisilta. Saattaa jopa vaikuttaa siltä, että ne eivät ole parempia kuin ihmisten lausunnot, jotka avaruusolennot sieppasivat suoraan sängystä ja tekivät heille kauheita kokeita. Siitä huolimatta ei pidä kiirehtiä johtopäätöksiä.

Äskettäin The Astronomical Journalissa julkaistiin tutkimus, jonka tulosten mukaan avaruusolennot olivat jo suurella todennäköisyydellä planeetallamme. Tai he eivät halua kommunikoida kanssamme. Business Insiderin mukaan tutkijat uskovat, että jos tähtien liikettä ei oteta huomioon Fermi-paradoksia yritettäessä, jää yksi kahdesta asiasta: joko muiden sivilisaatioiden edustajat eivät voi lähteä planeetalta tai olemme ainoat. teknologinen sivilisaatio Linnunradan galaksissa. Tästä syystä tutkijat olettavat työssään, että tähdet ja planeetat pyörivät galaksimme keskustan ympärillä eri nopeuksilla ja eri suuntiin. Ajoittain tähdet ja planeetat ovat lähellä toisiaan. Tästä syystä on mahdollista, että muukalaiset voivat matkustaa paikkoihin galaksissa, joka on niitä lähimpänä. Mutta tällaiset matkat vievät paljon aikaa, joten työn kirjoittajat uskovat, että jos muukalaiset eivät ole vielä saavuttaneet meitä, he olisivat voineet vierailla Maapallolla kauan ennen kuin ilmestyimme sille.

Osoittautuu, että jos yksi 10 miljardista galaksissamme olevasta lajista on älykäs ja teknisesti edistynyt, tiedemiesten päätelmät vaikuttavat melko loogisilta. Emme kuitenkaan voi kiistää toisen tutkimuksen tuloksia, jonka Oxfordin yliopiston ihmiskunnan tulevaisuuden instituutin asiantuntijat tekivät. Saatujen tulosten mukaan todennäköisyys, että olemme ainoa älykäs elämä havaittavissa olevassa maailmankaikkeudessa, on melko korkea. Vaikka oletammekin, että galaksin sivilisaatioiden keskimääräinen lukumäärä voi nousta satoihin, todennäköisyys, että olemme galaksissa yksin, on 30%. Ottaen huomioon älykkään elämän kehittymisen edellytykset, tutkimuksen johtava kirjoittaja Andreas Sandberg kertoi Universal-Sci.comille, hän ja hänen kollegansa päättelivät, että on melko suuri todennäköisyys, että olemme yksin Linnunradalla.

Oli miten oli, maailmamme ja universumipaikkamme on niin hämmästyttävä, että jo se tosiasia, että yritämme tunnistaa sen ja että me… onnistumme, on silmiinpistävää. Mitä tulee elämään Maan ulkopuolella, katsoen loputtomaan kosmiseen tyhjyyteen, on vaikea olettaa, että maailmankaikkeudessa ei ole ketään paitsi meitä. Loppujen lopuksi emme ole niin erikoisia.